Sega en Prime Video boden fans onlangs een voorproefje van hun aankomende live-action-bewerking van de populaire Yakuza-gameserie. Dit artikel gaat dieper in op de details van de show en belicht de opmerkingen van RGG Studio-directeur Masayoshi Yokoyama.

Like a Dragon: Yakuza – première op 24 oktober

Een frisse interpretatie van Kazuma Kiryu

In de teaser waren Ryoma Takeuchi (bekend van Kamen Rider Drive) te zien als de iconische Kazuma Kiryu en Kento Kaku als de antagonist, Akira Nishikiyama. Regisseur Masayoshi Yokoyama benadrukte de unieke benadering van de acteurs ten opzichte van deze gevestigde karakters. In een Sega-interview bij SDCC zei hij: "Hun afbeeldingen verschillen enorm van die van het spel, maar dat is precies wat het spannend maakt." Yokoyama erkende de geperfectioneerde weergave van Kiryu in de game, maar verwelkomde dit frisse perspectief.

De teaser toonde kort iconische locaties zoals het Colosseum in Underground Purgatory en een confrontatie tussen Kiryu en Futoshi Shimano.

De teaserbeschrijving belooft een portret van 'woeste maar gepassioneerde gangsters en de inwoners van Kamurochō', een fictieve wijk geïnspireerd door Kabukichō in Shinjuku.

De serie is losjes gebaseerd op de eerste game en verkent de levens van Kazuma Kiryu en zijn jeugdvrienden, en biedt kijkers een kant van Kiryu die voorheen niet in de games te zien was.

Sega's interview met Masayoshi Yokoyama

Om tegemoet te komen aan de aanvankelijke zorgen van fans over de toon van de aanpassing, verzekerde Yokoyama de kijkers ervan dat de Prime Video-serie "de essentie" van het originele spel zou vastleggen.

In zijn SDCC-interview legde Yokoyama uit dat zijn voornaamste zorg het vermijden van louter imitatie was. Hij wilde dat kijkers Like a Dragon zouden ervaren alsof het hun eerste ontmoeting met het verhaal was.

Hij verklaarde verder: "Eerlijk gezegd was het zo goed, ik was jaloers. Ze hebben de setting, die 20 jaar geleden werd gecreëerd, hun eigen gemaakt... terwijl ze trouw bleven aan het originele verhaal."

Na een vertoning merkte Yokoyama op dat de show "een nieuwe wereld biedt voor nieuwkomers en een constante grijns voor oude fans." Hij plaagde een grote verrassing aan het einde van de eerste aflevering, waardoor hij oprecht opgewonden raakte.

De serie gaat exclusief in première op Amazon Prime Video op 24 oktober, waarbij de eerste drie afleveringen tegelijkertijd verschijnen. De overige drie zijn beschikbaar op 1 november.