Rivals Marvela Netease okazał się rozbijającym sukcesem, przyciągając imponujące dziesięć milionów graczy w ciągu zaledwie trzech dni po jego uruchomieniu i generując znaczne przychody dla dewelopera w kolejnych tygodniach. Jednak niedawny raport Bloomberg rzuca światło na niepewną podróż, aby osiągnąć obecne uznanie, ujawniając, że dyrektor generalny i założyciel NetEase William Ding prawie wyciągnął wtyczkę projektu ze względu na jego zastrzeżenia do używania licencjonowanego IP.

Raport Bloomberg przedstawia szerszą strategię w NetEase, w której Ding agresywnie usprawnia operacje. Obejmuje to ograniczenie miejsc pracy, zamykanie studiów i wycofanie się z międzynarodowych inwestycji. Celem, zgodnie z raportem, jest stworzenie bardziej ukierunkowanego portfela, który może lepiej wytrzymać niedawne spadek wzrostu i stanąć wobec konkurentów, takich jak Tencent i Mihoyo.

Podobno część tego strategicznego przeglądu obejmowała bliską kadrowanie rywali Marvela . Źródła wskazują, że Ding wahał się zapłacić za licencję Marvela i próbował zamiast tego naciskać na użycie oryginalnych znaków. Próba anulowania podobno kosztowała netease miliony, ale gra ostatecznie widziała światło dzienne i od tego czasu odnosi się znaczącego sukcesu.

Pomimo sukcesu Marvela Rivalsa , Netease nadal się zmniejsza. W tym tygodniu zespół Seattle pracujący nad Marvel Rivals został zwolniony, a także ruch, który firma przypisała „powodom organizacyjnym”. W ciągu ostatniego roku Ding zatrzymał również inwestycje w zagraniczne przedsięwzięcia, wycofując się ze znacznych stawek w studiach takich jak Bungie, Devolver Digital i Blizzard Entertainment. Raport sugeruje, że Ding skupia się teraz na grach, które mogą generować setki milionów rocznie, chociaż rzecznik NetEase wyjaśnił Bloombergowi, że firma nie ustanawia arbitralnych progów finansowych dla nowej rentowności gry.

Wewnętrznie Netease stoi w obliczu własnego zestawu wyzwań, a pracownicy określają styl przywództwa Dinga jako niestabilny. Według Bloomberga Ding znany jest z podejmowania szybkich decyzji i często zmieniającego zdanie, wywierania presji na personel do pracy i wprowadzania absolwentów na stanowiska kierownicze na wysokim szczeblu. Raport ostrzega również, że NetEase może nie wydać żadnych nowych gier w Chinach w przyszłym roku ze względu na liczbę projektów, które Ding anulował.

Odpowiadanie Netease z inwestycji w grę zbiega się z okresem niepewności w globalnym przemyśle gier, szczególnie na rynkach zachodnich. W ostatnich latach były świadomi powszechne zwolnienia, anulowanie projektów i zamknięcia studyjne, a także głośne klapy gier, które nie spełniły wysokich oczekiwań ustalonych przez ich programistów.