Le dernier mystère de Nintendo, "Emio, l'homme souriant", est le dernier ajout à la série ressuscitée du Famicom Detective Club. Le producteur Sakamoto positionne ce titre comme le point culminant de tout le parcours créatif de la franchise.

Emio, l'homme souriant : un nouveau chapitre dans le Famicom Detective Club

Les jeux originaux du Famicom Detective Club, The Missing Heir et The Girl Who Stands Behind, ont fait leurs débuts à la fin des années 1980, plongeant les joueurs dans le monde d'un jeune détective résolvant des meurtres dans Japon rural. Emio – The Smiling Man : Famicom Detective Club perpétue cette tradition en plaçant les joueurs dans le rôle d'un détective adjoint à l'agence de détective Utsugi. Le défi ? Démêler une série de meurtres liés au tristement célèbre Emio, l'homme souriant.

Lancement mondial le 29 août 2024 sur Nintendo Switch, il s'agit de la première nouvelle entrée en 35 ans. Une bande-annonce énigmatique antérieure faisait allusion au jeu, représentant un personnage mystérieux vêtu d'un trench-coat et d'un sac en papier souriant.

Le synopsis du jeu révèle une prémisse effrayante : un étudiant retrouvé assassiné, la tête recouverte d'un sac en papier similaire. Ce détail troublant relie l'affaire à une série de meurtres non résolus vieux de dix-huit ans, tous liés au légendaire Emio, un tueur qui est censé laisser à ses victimes "un sourire qui durera pour toujours".

Les joueurs enquêtent sur le meurtre d'Eisuke Sasaki, en suivant des indices qui mènent à des affaires non résolues. L'interrogatoire des camarades de classe et des autres personnes impliquées, associé à un examen approfondi de la scène du crime, est la clé pour résoudre le mystère.

Ayumi Tachibana, un personnage de retour connu pour ses compétences pointues en matière d'interrogatoire, et Shunsuke Utsugi, le directeur de l'agence de détectives qui a auparavant travaillé sur les meurtres non résolus, se joignent à l'enquête.

Une base de fans divisée

Le premier teaser énigmatique de Nintendo a généré un buzz considérable, suscitant des spéculations au sein de la communauté des joueurs. Un fan a prédit avec précision la révélation sur Twitter (X), suggérant un troisième opus plus sombre pour suivre les remakes de Switch.

Alors que de nombreux fans du Famicom Detective Club se félicitaient du retour de la série, d'autres ont exprimé leur déception. Certains joueurs ont exprimé leur aversion pour le format du roman visuel sur les réseaux sociaux, avec des réactions humoristiques soulignant la lecture inattendue qu'il implique. D'autres ont émis l'hypothèse que les fans espéraient un genre différent, comme l'action-horreur.

Explorer divers thèmes mystérieux

La série est réputée pour ses récits captivants et sa narration atmosphérique. L'accueil positif des remakes Switch 2021 a alimenté la décision de Sakamoto de créer une nouvelle entrée.

L'inspiration de Sakamoto, comme l'a révélé une interview avec Wired, inclut le cinéaste d'horreur Dario Argento, dont les choix stylistiques ont influencé l'ambiance et le rythme de la série. The Girl Who Stands Behind, en particulier, s'inspire du travail d'Argento dans Deep Red.

Emio, l'homme souriant, est une légende urbaine originale créée pour le jeu. Sakamoto vise à offrir une expérience passionnante centrée sur la découverte de la vérité derrière cette légende. Alors que cet épisode se concentre sur les légendes urbaines, les jeux précédents exploraient les thèmes des superstitions et des histoires de fantômes.

L'héritier disparu impliquait la mort d'un membre de la famille Ayashiro, liée à une malédiction du village. The Girl Who Stands Behind était centré sur le meurtre d'une lycéenne, lié à une histoire de fantômes locale.

Un effort de collaboration

Sakamoto a parlé de la liberté créative accordée à l'équipe lors du développement des jeux originaux du Famicom Detective Club. Nintendo n'a fourni que le titre, permettant une génération d'idées sans entrave.

Les jeux originaux ont reçu des critiques positives, détenant actuellement un score Metacritic de 74/100.

Sakamoto décrit Emio – The Smiling Man comme le point culminant de l'expérience collective et des discussions créatives de l'équipe, visant un scénario et une animation puissants. Il s'attend à ce que la fin du jeu suscite un débat important parmi les joueurs dans les années à venir.