Balatroの制作者は、彼の大ヒットしたポーカーゲームが意図的にアイテム課金や広告を排除している理由について、他のゲームでそうした収益化施策を見ると「コンピューターを食器洗い機に入れて鍋・フライパンコースで洗いたくなる」と語った。

「Balatroにアイテム課金/シーズンパス/広告/複数DLCがない本当の理由は倫理観だけではない——それらの要素に他のゲームで遭遇すると身体的拒否反応が起きるからだ」と開発者LocalthunkはBlueskyに投稿した。

「開発者がこうしたシステムを実装する理由は理解できるが、プレイヤーの第一印象がゲーム本質ではない侵略的要素だったら、ユーザー体験を台無しにしていることになる」

この発言が特定でMarvel Snapを指しているとの質問に対し、Localthunkは釈明：「彼らを狙ったものではないが、その手法を擁護するつもりもない。フリーミアムゲームのメインメニューが、実際のゲームプレイ画面より複雑なUIになっている確率は95%だ」

ゲームコミュニティではアイテム課金を巡る議論が続いており、搾取的収益化手法への監視が強まっている。世界各国が対策に乗り出し——ノルウェー消費者委員会はガチャを「捕食的」と非難、ベルギーとオランダは全面禁止を実施。米国上院議員もFTC調査を受け、攻撃的アプリ内課金に対する法案提出に動いた。

先週アクティビジョンが『CoD: Black Ops 6』と『Warzone』のロードアウト画面に広告を挿入して批判を浴びたことで議論が再燃。同社は後に「誤った機能テスト」として削除した。

この騒動の前には、subredditモデレーターが「開発者も出版社PlaystackもAIアートに反対していない」と虚偽発言した問題でLocalthunkがAI生成アートに反対する姿勢を表明。「Playstackと私は明確にAI『アート』を拒否する。ゲームに採用したことはなく、実在するアーティストを傷つけると考える。当該モデレーターは既にチームから外れている」と厳重声明を出していた。

Balatroはカード構築型ローグライクと型破りなポーカーシステムの融合でゲーム業界を席巻し、IGNレビューで10点満点中9点を獲得。本メディアの評価では「卓越したゲームプレイシステムで週末を簡単に消費してしまう、無限の満足感をもたらすローグライク」と絶賛されている。