Steam Deck neemt afscheid van jaarlijkse upgrades en streeft naar een "generatiesprong"

In tegenstelling tot de gebruikelijke jaarlijkse upgradecyclus voor smartphones, heeft Valve bevestigd dat Steam Deck geen jaarlijks releasemodel zal hanteren. Lees verder om erachter te komen wat Steam Deck-ontwerpers Lawrence Yang en Yazan Aldehayyat hierover te zeggen hebben.

Valve vermijdt de jaarlijkse upgradecyclus van Steam Deck

"Dat is niet eerlijk tegenover je klanten", zegt Steam Deck-ontwerper

Valve heeft het duidelijk gemaakt: Steam Deck zal de jaarlijkse hardware-releasetrend voor smartphones en sommige draagbare consoles niet volgen. De ontwerpers van het bedrijf, Lawrence Yang en Yazan Aldehayyat, legden uit waarom het Steam Deck geen jaarlijkse updates krijgt.

In een recent interview met Reviews.org benadrukte Yang dat ze niet geïnteresseerd zijn in het "jaarlijkse ritme" dat Steam Deck-concurrenten lijken aan te nemen. “We voeren niet elk jaar upgrades uit”, verduidelijkte Yang. "Er is geen reden om dat te doen. En eerlijk gezegd zou het vanuit ons perspectief niet eerlijk zijn tegenover uw klanten om heel snel iets uit te rollen dat slechts een iets verbeterd product is

In plaats daarvan wil Valve zich concentreren op grote upgrades - wat zij 'generatiesprongen' noemen - zonder de levensduur van de batterij op te offeren om ervoor te zorgen dat toekomstige iteraties echt het wachten en de investering waard zijn.

Aldehayyat voegde eraan toe dat Valve zich richt op het oplossen van gebruikersproblemen, vooral als het gaat om het spelen van pc-games buiten de traditionele desktopinstellingen. Steam Deck heeft aanzienlijke vooruitgang geboekt op dit gebied, maar het team geeft toe dat er nog steeds "veel ruimte voor verbetering" is.

Ze zijn enthousiast om te zien dat andere bedrijven aan soortgelijke oplossingen werken en zijn van mening dat dit uiteindelijk gunstig zal zijn voor gamers. Innovaties zoals het trackpad van de Steam Deck bieden voordelen als het gaat om het besturen van pc-games die andere draagbare consoles zoals de ROG Ally mogelijk missen. Zoals Aldehayyat opmerkt: "We willen dat andere bedrijven ook trackpads gebruiken

Toen hem werd gevraagd naar functies die ze graag zouden zien in de Steam Deck OLED, gaf Aldehayyat toe dat variabele vernieuwingsfrequentie (VRR) bovenaan hun lijst staat. Ze betreurden het dat VRR niet op tijd was geïmplementeerd voor de lancering van OLED, ondanks sterke verzoeken van gebruikers en ontwerpers zelf. Yang benadrukte vervolgens dat de Steam Deck OLED geen apparaat van de tweede generatie is, maar een verbetering ten opzichte van het originele LCD-model dat Valve oorspronkelijk voor ogen had.

Naast VRR onderzoekt het team ook actief manieren om de levensduur van de batterij van toekomstige Steam Deck-modellen te verbeteren. Ze erkennen echter de inherente beperkingen van de huidige technologie. Totdat deze beperkingen zijn overwonnen, moeten gebruikers mogelijk wachten op de release van de volgende Steam Deck-versie of Steam Deck 2 om van deze verbeteringen te kunnen profiteren.

Zonder hardware-updates zijn velen echter bang dat Valve's Steam Deck achterop zal raken bij de concurrentie. Sinds de lancering heeft de Steam Deck te maken gehad met toenemende concurrentie, waarbij apparaten als de Asus ROG Ally en Ayaneo-producten de markt voor draagbare gaming-pc's betreden. Valve ziet dit echter niet als een ‘wapenwedloop’. In plaats daarvan zijn ze enthousiast over hoe Steam Deck innovatie op dit gebied kan stimuleren. Valve verwelkomt zelfs de verschillende ontwerpkeuzes van zijn concurrenten.

"We vinden het een leuk idee dat veel bedrijven eraan werken om de game-ervaring buiten kantoor of buiten de computer te verbeteren", zegt Aldehayyat. "Dus we zien mensen verschillende dingen proberen om te zien wat werkt, wat niet werkt en hoe we de ervaring voor gebruikers kunnen verbeteren... we zijn daar erg enthousiast over en benieuwd hoe het er uiteindelijk uit zal zien."

Steam Deck wordt in november officieel gelanceerd in Australië

De voortdurende wereldwijde uitrol van Steam Deck heeft mogelijk invloed gehad op de beslissing van Valve om jaarlijkse hardware-updates te vermijden. Onlangs lanceerde Valve Steam Deck officieel in Australië in november 2024, meer dan twee jaar na de eerste release, die eerder deze maand werd aangekondigd op PAX Australia. Er is nog geen exacte releasedatum gegeven.

Tot die tijd is de enige manier om een ​​Steam Deck (LCD of OLED) te krijgen echter onofficieel. Op de vraag waarom het zo lang duurde voordat Steam Deck officieel gelanceerd werd in Australië, zei Yang: "Het duurt lang als het gaat om financiële due diligence en het opzetten van alle logistiek, opslag, verzending en retouren

"Australië stond al vanaf de eerste dag van het ontwerpen van het product op de lijst van landen waar we wilden zijn", voegde Aldehayyat eraan toe. "Het was ontworpen om aan de Australische eisen te voldoen. Het werd tegelijkertijd gecertificeerd als de VS, Europa en Azië." Vervolgens zei hij dat ze niet over de juiste kanalen en aanwezigheid in Australië beschikten om 'retouren af ​​te handelen'.

Op het moment van schrijven verkoopt Valve het Steam Deck in sommige landen niet officieel. Het is nog steeds niet beschikbaar in Mexico, Brazilië en veel Zuidoost-Aziatische regio's, waaronder landen als de Filippijnen en Indonesië. Hoewel gebruikers in deze regio's het apparaat nog steeds onofficieel kunnen verkrijgen, hebben ze geen directe toegang tot officiële ondersteuning en distributie, waaronder de mogelijkheid om accessoires te kopen of te profiteren van een officiële garantie.

Daarentegen is het Steam Deck verkrijgbaar in verschillende andere markten, waaronder de Verenigde Staten, Canada, het grootste deel van Europa en delen van Azië zoals Taiwan, Hong Kong, Zuid-Korea en Japan, via de website van Komodo.