El reciente anuncio de FromSoftware sobre el aumento de los salarios iniciales para los nuevos graduados contratados contrasta marcadamente con los despidos generalizados que afectarán a la industria del juego en 2024. Este artículo explora la decisión de FromSoftware y el contexto más amplio de los desafíos actuales de la industria.

De la contramedida del software a los despidos en la industria

FromSoftware aumenta los salarios iniciales en un 11,8%

Si bien en 2024 se han producido importantes recortes de empleo en el sector de los videojuegos, FromSoftware, el desarrollador detrás de títulos aclamados como Dark Souls y Elden Ring, ha implementado un sustancial aumento del 11,8% en Salarios iniciales para nuevas contrataciones de graduados. A partir de abril de 2025, el salario mensual inicial aumentará de ¥260.000 a ¥300.000. En un comunicado de prensa del 4 de octubre de 2024, la compañía afirmó que este aumento refleja su compromiso con un entorno de trabajo estable y gratificante propicio para el desarrollo de juegos.

Esta medida sigue a las críticas anteriores que FromSoftware enfrentó en 2022 con respecto a salarios relativamente más bajos en comparación con otros estudios japoneses, a pesar de su éxito internacional. Algunos empleados consideraron que los salarios anuales promedio informados de aproximadamente 3,41 millones de yenes (alrededor de 24.500 dólares) eran insuficientes para cubrir el alto costo de vida de Tokio. Este ajuste salarial tiene como objetivo alinear la compensación de FromSoftware con los puntos de referencia de la industria, reflejando aumentos similares en compañías como Capcom (un aumento del 25% a ¥300,000 al comienzo del año fiscal 2025).

Los despidos occidentales contrastan con la relativa estabilidad de Japón

La industria mundial del juego experimentó despidos sin precedentes en 2024, con más de 12.000 pérdidas de empleos, superando los 10.500 en 2023. Grandes actores como Microsoft, Sega of America y Ubisoft implementaron recortes significativos a pesar de ganancias récord. Mientras que las empresas occidentales citaron la incertidumbre económica y las fusiones como razones, Japón evitó en gran medida esta tendencia.

El sólido panorama laboral de Japón se atribuye a leyes laborales estrictas y a una cultura corporativa establecida. A diferencia del "empleo a voluntad" que prevalece en los EE. UU., Japón ofrece protecciones laborales más sólidas, lo que hace que los despidos masivos sean un desafío legal.

Esto se refleja en los aumentos salariales en varias compañías japonesas importantes. SEGA implementó un aumento salarial del 33%en febrero de 2023, seguido de aumentos similares en ATLU (15%) y Koei Tecmo (23%). Incluso con ganancias reducidas en 2022, Nintendo se comprometió con un aumento salarial del 10%. Estas acciones pueden ser en parte en respuesta a la iniciativa del primer ministro Fumio Kishida para abordar la inflación y mejorar las condiciones de trabajo a través de aumentos salariales a nivel nacional.

Sin embargo, los desafíos permanecen dentro de la industria japonesa. Las largas horas de trabajo, que a menudo superan las 12 horas al día durante seis días a la semana, son comunes, particularmente que afectan a los trabajadores de contratos vulnerables cuyos contratos no pueden renovarse sin ser clasificados técnicamente como despidos.

Si bien 2024 marcó un récord sombrío para los despidos de juegos globales, el enfoque contrastante de Japón ofrece un modelo potencial para mitigar los recortes de empleo generalizados. Queda por ver la sostenibilidad a largo plazo de este modelo en medio de la creciente presión económica global.