Le récit de Warhammer 40,000 est une entité à l'évolution lente. Les scénaristes de Games Workshop prennent souvent des années pour faire avancer l'intrigue principale. Prenons par exemple le retour du Primarque bien-aimé, Lion El'Jonson, annoncé en mars 2023. Aujourd'hui, plus de deux ans plus tard, ce personnage n'a toujours pas eu d'impact significatif sur l'univers, et sa réunion tant attendue avec son frère, Roboute Guilliman, semble plus lointaine que jamais.

Des fils narratifs captivants restent non résolus, parfois pendant des décennies. Les réponses demeurent frustrément insaisissables. Les cliffhangers semblent destinés à persister dans un état de suspense perpétuel, sans jamais trouver de conclusion. Telle est la nature du 41e millénaire sombre et brutal (grimdark) de Games Workshop, dont la popularité a explosé au cours de la dernière décennie. Désormais, toute nouvelle concernant la progression de l'histoire est scrutée avec une intensité féroce, comme si elle était soumise à l'enquête de l'Inquisition elle-même.

Cela nous amène au dernier post Facebook de l'illustre auteur de la Black Library, Dan Abnett. Abnett, sans doute l'écrivain de Warhammer 40,000 le plus éminent actuellement, est central dans le développement de cet univers. Sa longue liste de livres Warhammer 40,000 a établi une grande partie du lore que les fans connaissent et adorent, notamment les acclamées séries Les Fantômes de Gaunt et Eisenhorn, ainsi que des volumes clés de la vaste saga de l'Hérésie d'Horus.

Concentrons-nous sur Eisenhorn, car c'est le sujet des dernières spéculations. Eisenhorn est une trilogie de romans de science-fiction policière centrée sur les Inquisiteurs Gregor Eisenhorn et Gideon Ravenor, ce dernier ayant obtenu sa propre série dérivée. Le principe de base consiste à traquer les hérétiques et les démons tout en résistant aux pouvoirs psychédéliques du Chaos. Bien que située dans l'univers de Warhammer 40,000, l'histoire est plus ciblée et intime en comparaison d'autres récits à l'échelle galactique qui mettent en scène de longues batailles spatiales et des légions de Space Marines combattant des horreurs aliens ou même s'affrontant entre eux.

La saga Eisenhorn comprend une série dérivée suivant un agent de l'Inquisition nommé Alizebeth Bequin. Le premier roman Bequin, Pariah, est sorti en 2012. Son suite, riche en lore, Penitent, est arrivée près d'une décennie plus tard, en mars 2021. Le troisième livre très attendu de la série, Pandaemonium, n'a pas de date de sortie, et l'attente d'une annonce devient l'équivalent Warhammer 40,000 du roman de George R.R. Martin longtemps retardé, The Winds of Winter (série Le Trône de Fer).

Pourquoi tant d'enthousiastes du lore de Warhammer 40,000 se soucient-ils profondément de Pandaemonium ? Parce qu'il promet de faire avancer le récit global. Penitent s'est conclu par une révélation majeure du lore (concernant l'identité du mystérieux Roi en Jaune, que nous ne divulguerons pas ici), ce qui signifie que les répercussions de Pandaemonium pourraient être immenses. Tout le monde a hâte de savoir ce qui se passe ensuite et presse Abnett de terminer le livre.

Cela nous conduit à un post Facebook apparemment anodin d'Abnett lui-même, promouvant sa présence à la Broadside Games Show de ce week-end à Gillingham, Kent, Angleterre. Il y inclut une note préventive :

Au fait… mes posts précédents concernant cet événement (et, en réalité, presque tout ce que je poste) ont généré de nombreux commentaires réclamant Pandaemonium (Bequin livre 3). Le réclamant positivement. Et je suis ravi que vous soyez si enthousiastes, car je le suis aussi. Mais pour ceux qui ne le savent pas, ce n'est pas MA décision de savoir quand Pandaemonium sera terminé et publié. Pour des raisons qu'un accord de non-divulgation (NDA) m'empêche de discuter, Bequin 3 — et quelques autres choses — sont retardés pour un certain temps. Ça arrive — et je serai ravi de vous l'apporter — mais en attendant, essayez d'être patients… et peut-être essayez d'apprécier les choses que je SUIS en train d'écrire.

Ce message vous a été présenté par la paix, l'amour, et le tir-mort-tue-dans-l'espace. À samedi.

Ainsi, Abnett est lié par un accord de confidentialité qui lui interdit d'expliquer pourquoi Pandaemonium et "quelques autres choses" sont retardés. Cela seul ne mériterait peut-être pas beaucoup d'attention, mais combiné à un post Reddit de mars, cela suscite certainement des spéculations.

Il y a trois mois, l'utilisateur Reddit Zigoia a raconté une rencontre avec Abnett lors d'une séance de dédicace dans un magasin Warhammer à Maidstone, Kent. Zigoia a rapporté qu'Abnett lui avait dit que le retard pour Pandaemonium "est dû à l'impact potentiel sur le lore qu'il va avoir sur l'univers — et est dû au fait que GW veut d'abord finaliser totalement le lore dans la série TV. Apparemment, ils ne veulent pas finir par avoir certains des événements potentiellement bouleversants pour la galaxie dans Pandaemonium qui contredisent ce qu'ils établiront dans la série."

La série TV ! Cela fait référence à l'Univers Cinématographique Warhammer 40,000 de Henry Cavill, résultant d'un accord entre Games Workshop et Amazon pour des films et séries basés sur le jeu de plateau. C'est un développement incroyablement excitant, surtout compte tenu de la passion bien documentée de Cavill pour Warhammer 40,000. Non seulement il doit jouer dans le projet, mais il est également listé comme producteur exécutif. Cavill aide à guider cet effort, un peu comme l'Empereur guide l'humanité à travers le Warp.

Nous en savons très peu sur l'adaptation Warhammer 40,000 de Cavill. Nous ne savons pas quels personnages il mettra en scène, où dans l'univers il se situera, ou même quand dans la chronologie il sera situé. Qui jouera Cavill ? On l'ignore. Mais un personnage fréquemment suggéré par les fans comme étant un choix parfait est Eisenhorn, issu de la série éponyme d'Abnett.

Compte tenu de cela, il est compréhensible qu'Abnett soit contraint par des NDA concernant l'avenir de sa saga. Si le retard de Pandaemonium est dû au fait que Games Workshop veut aligner parfaitement ses projets Amazon avec le canon de Warhammer 40,000, garantissant que les vétérans fans et les nouveaux venus ne soient pas confrontés à un lore contradictoire, il est logique que les révélation dans Pandaemonium doivent peut-être attendre.

Malheureusement pour les fans du lore de Warhammer 40,000, cela signifie probablement une attente encore plus longue pour Pandaemonium que prévu. Lorsque Games Workshop a confirmé l'accord en décembre 2024, il a déclaré qu'un synopsis et un ordre de l'histoire pour les films et séries Warhammer 40,000 d'Amazon étaient en place. Cependant, Games Workshop a averti que "cela prendra plusieurs années" avant que le premier projet ne soit publié. Cela pourrait expliquer pourquoi le récit de Warhammer 40,000 semble être au point mort, avec des développements isolés offrant peu de nouvelles informations aux fans hardcore, jusqu'à ce que Pandaemonium réécrive potentiellement les règles.

Pour combler le vide, permettons-nous un peu de spéculation amusante. Le NDA d'Abnett laisse-t-il entendre qu'Amazon et Cavill adaptent sa série Eisenhorn ? Rappelez-vous, j'ai mentionné qu'elle avait une portée plus restreinte que certains récits plus grandioses de Warhammer 40,000. Cela pourrait en faire une adaptation plus réalisable pour Amazon à financer par rapport à quelque chose nécessitant un budget à l'échelle du Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir, comme l'énorme Hérésie d'Horus.

Si Amazon et Cavill ont choisi Eisenhorn, peut-être qu'Abnett est impliqué dans le projet, conduisant Games Workshop à imposer une confidentialité stricte. Peut-être que Cavill est prévu pour jouer Eisenhorn, comme beaucoup de fans l'espèrent. Juste cette semaine, Cavill a mentionné qu'il appréciait le défi d'adapter ce qu'il a appelé le jeu de plateau "délicat" et "très complexe" de Warhammer 40,000. Donner vie à Eisenhorn en prise de vues réelles pourrait être une partie clé de ce défi.