마블 시네마틱 유니버스는 서로 연결된 영화와 TV 시리즈를 통해 엔터테인먼트 산업을 혁신하며 방대하면서도 유기적인 서사를 구축해왔습니다. 하지만 마블 비디오 게임들은 각자 독립적으로 운영되며, 교차편집 없이 독자적인 스토리를 전개하고 있습니다. 예를 들어, 인섬니악의 스파이더맨 시리즈는 에이도스-몬트리올의 가디언즈 오브 갤럭시와 아무런 연관성이 없습니다. 마찬가지로, 향후 출시 예정작인 마블 1943: 하이드라의 부상, 마블의 울버린, 마블의 블레이드 역시 각각 고립된 경험을 제공할 것입니다.

디즈니는 한때 '마블 게임 유니버스'라는 대담한 계획을 구상한 적이 있습니다. MCU가 영화계에서 그랬던 것처럼 마블 게임들을 하나로 통합하려는 야심 찬 구상이었죠. 그렇다면 이 야심 찬 개념은 왜 사라지게 되었을까요?

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'더 포스 커튼' 팟캐스트에서는 MGU 프로젝트에 관여했던 호스트 알렉산더 세로피안과 게스트 알렉스 어빈이 이 계획이 결실을 맺지 못한 이유에 대해 논의했습니다.

헤일로와 데스티니를 개발한 뱅기의 공동 창립자였던 세로피안은 이후 디즈니 게임 부서를 이끌다가 2012년 퇴사했습니다. 오랫동안 마블의 내러티브 리드를 맡았던 어빈은 최근 마블 라이벌스에 세계관 구축과 캐릭터 전개를 기여했습니다.

마블의 게임 유산을 되짚어보던 어빈은 무산된 MGU 비전에 대해 이야기했습니다.

"초기에는 MCU와 마찬가지로 마블 게임들을 하나의 공유 유니버스로 통합하자는 논의가 있었습니다."라고 어빈은 밝혔습니다. "그것이 결국 시동을 걸지 못했을 뿐이죠."

세로피안은 MGU가 자신의 아이디어였음을 확인했지만, 디즈니 경영진이 자금 지원을 거부했다고 말했습니다.

"제가 디즈니에 근무하던 시절, MCU가 크게 성공하기 전에 이 게임들을 연결하자는 것을 제안했습니다."라고 세로피안은 말했습니다. "그러나 예산이 결국 승인되지 않았죠."

혁신적인 헤일로 ARG '아이 러브 비즈'로 유명한 어빈은 MGU가 게임과 미디어를 어떻게 연결할 수 있었는지 상세히 설명했습니다.

"우리는 ARG 요소, 코믹스 연계, 오리지널 콘텐츠 등 모든 것을 연결할 획기적인 방법들을 고안했습니다."라고 그는 설명했습니다. "플레이어들은 게임들 사이를 원활하게 넘나들 수 있었을 겁니다. 자금 지원 없이 이 비전은 사라졌고, 우리에게는 서로 단절된 게임들만 남게 되었죠."

문제는 무엇이었을까요? 바로 복잡성입니다. 어빈은 디즈니가 이러한 운영상의 어려움을 두려워했을 것이라고 믿습니다.

"MGU가 코믹스나 영화와 어떻게 차별화될 것인가? 일관성을 누가 유지할 것인가? 같은 질문들이 제기되었습니다. 논의가 너무 복잡해지자 일부 경영진들은 물러섰습니다."라고 어빈은 지적했습니다.

스파이더맨이 어벤져스나 가디언즈 캐릭터들과 교차하고, 게임 전체에 걸쳐 엔드게임 수준의 클라이맥스로 이어질 수도 있었을 것이라는 추측만 할 뿐입니다.

이제 사람들은 인섬니악의 울버린에 대해 추측하고 있습니다: 스파이더맨의 세계관을 공유할까? 피터 파커가 등장할 수 있을까?

현재로선 MGU는 여전히 보관된 상태입니다. 아마도 어떤 다른 평행 우주에서는 번성하고 있겠지만요...