톰 홀랜드의 스파이더맨 3부작을 연출한 존 와츠 감독은 원래 《판타스틱 4: 퍼스트 스텝》의 감독으로도 처음 내정되었습니다. 우리가 가장 좋아하는 거미줄 영웅과의 빛나는 작업을 고려했을 때, 누군들 그걸 바라지 않았겠습니까? 그러나 결국 와츠 스스로가 하차했습니다. 이 영화 제작자는 이제 프로젝트에서 하차하기로 한 자신의 결정에 대해 처음으로 언급하며, 스파이더맨 영화들을 완성한 후(제작 중 그리고 팬데믹 이후의 지난한 포스트 프로덕션 기간 전체를 거치면서) 완전히 "기력이 고갈"되어 또 다른 대규모 작업을 맡을 수 없다고 느꼈다고 설명했습니다.

"모든 코로나19 규정을 준수해야 하는 감정적 부담을 관리하면서, 동시에 여전히 창의적인 것을 만들고 세트장의 모든 사람의 안전을 확보하기 위해 노력하는 것—한 번의 실수가 심각한 결과를 초래할 수 있다는 것을 알면서—그리고 힘든 포스트 프로덕션 단계가 합쳐져 전체 경험이 믿기 힘들 정도로 도전적이었습니다."라고 6월 26일 몰타에서 열린 지중해 영화제(Mediterrane Film Festival)의 스토리텔링 마스터클래스에서 와츠는 밝혔습니다.

"시각 효과 작업을 처리할 때는," 그가 이어 말했습니다, "주로 해외 업체에 의존하게 되지만, 코로나19 때문에 공급망이 심각하게 차단되었습니다. 기존 방식으로 효과 작업을 완료하는 것이 극도로 어려워졌죠."

최근 히트작 《파이널 데스티네이션: 블러드라인》의 프로듀서를 맡고 스토리 크레딧을 받은 와츠는 원래 《퍼스트 스텝》을 두 번째와 세 번째 스파이더맨 영화인 《스파이더맨: 파 프롬 홈》과 《스파이더맨: 노 웨이 홈》 촬영 사이에 맡기로 했었습니다. 하지만 프로젝트가 프리 프로덕션 단계로 접어들자, 그는 자신이 너무 지쳐서 더 이상 계속할 수 없다는 것을 깨달았습니다.

"이미 거대한 영화 제작 위에 코로나19 관련 난관까지 더해지자, 저는 위대한 영화를 만들어내는 데 필요한 에너지가 없다는 것을 깨달았습니다."라고 그가 토론 중에 상세히 설명했습니다. "저는 완전히 탈진한 상태였고 회복할 시간이 필요했습니다. 마블 팀은 완전히 이해해주었습니다—그들은 저와 함께 그 과정을 겪었고 그 시기가 비록 궁극적으로는 보람 있었지만 얼마나 지치는지 잘 알고 있었죠. 때로는 프로젝트에 필요한 만큼의 헌신을 할 수 없다면, 물러나는 것이 더 나은 법입니다."

와츠는 매트 샤크만 감독과 캐스트 및 스태프들이 각색 작업으로 무엇을 이루었는지 보고 싶다고 덧붙였습니다. 그래도 그는 인정했습니다, "극장에 앉아 그 영화를 보는 것은 제게 완전히 초현실적으로 느껴질 거예요."

페드로 파스칼, 에본 모스바흐라흐, 바네사 커비, 조지프 퀸, 랠프 아이네슨이 출연하는 《판타스틱 4: 퍼스트 스텝》은 7월 25일 극장에서 개봉합니다.