Die erfahrenen RPG-Entwickler Yuji Horii (Dragon Quest) und Katsura Hashino (Metapher: ReFantazio) diskutierten kürzlich die sich entwickelnde Rolle stiller Protagonisten in modernen RPGs, ein Thema, das in der Broschüre „Metaphor: ReFantazio Atlas Brand 35th Anniversary Edition“ hervorgehoben wird. Ihr Gespräch offenbart die Herausforderungen, diesen klassischen Trope in einer Zeit immer realistischerer Grafiken aufrechtzuerhalten.

Horii, der Schöpfer der legendären Dragon Quest-Reihe, erklärt den stillen Protagonisten als einen „symbolischen Protagonisten“, der es den Spielern ermöglicht, sich in das Spiel hineinzuprojizieren. Dieser Ansatz funktionierte gut mit der einfacheren Grafik früherer Spiele, bei denen die eingeschränkte Animation den Mangel an Charakterausdruck nicht hervorhob. Er räumt jedoch ein, dass in den heutigen visuell reichhaltigen Umgebungen ein völlig stiller Protagonist verstörend, ja sogar absurd wirken kann. Er stellt humorvoll fest, dass ein stiller Protagonist in modernen Spielen einfach wie „ein Idiot“ aussehen könnte.

Horii, zu dessen Hintergrund auch das Streben gehört, Manga-Künstler zu werden, betont den erzählerischen Fokus von Dragon Quest, der in erster Linie auf Dialoginteraktionen und nicht auf ausführlichen Erzählungen aufbaut. Die Geschichte des Spiels entfaltet sich durch Gespräche, eine Designentscheidung, die er besonders spannend findet. Er gibt zu, dass die Beibehaltung dieses Stils angesichts fortschrittlicher Grafik eine erhebliche Herausforderung darstellt, und kommt zu dem Schluss, dass die effektive Darstellung eines stillen Protagonisten in immer realistischeren Spielen weiterhin eine Hürde sein wird.

Im Gegensatz zum langlebigen stillen Protagonisten von Dragon Quest verfügt Hashinos kommendes Metapher: ReFantazio über einen voll vertonten Protagonisten. Trotz dieses Unterschieds lobt Hashino Horiis Ansatz und hebt den konsequenten Fokus von Dragon Quest auf die emotionale Erfahrung des Spielers hervor, selbst bei scheinbar alltäglichen Interaktionen mit Nicht-Spieler-Charakteren (NPCs). Er betont das Engagement der Serie für die Entwicklung von Szenarien, die die Emotionen der Spieler widerspiegeln, ein Beweis für die durchdachte Designphilosophie, die hinter der anhaltenden Attraktivität von Dragon Quest steht. Diese Diskussion unterstreicht die ständige Weiterentwicklung des Storytellings in RPGs und die kreativen Herausforderungen, denen sich Entwickler gegenübersehen, wenn es darum geht, klassische Designelemente mit modernen technologischen Fortschritten in Einklang zu bringen.