Ubisoft a précisé que l'achat d'un jeu n'accorde pas aux joueurs des "droits de propriété sans entraves", mais plutôt une "licence limitée pour accéder au jeu". Cette déclaration est apparue alors que la société cherchait à rejeter une action en justice déposée par deux joueurs insatisfaits de l'équipage , qui a contesté la décision d'Ubisoft de fermer le jeu de course original en 2023.

La sortie en 2014, The Crew , n'est plus jouable. Toutes les versions du jeu, qu'elles soient physiques ou numériques, sont devenues inaccessibles après l' arrêt complet du serveur fin mars 2024 . Alors qu'Ubisoft a fait des efforts pour développer des versions hors ligne pour l'équipage 2 et sa suite, l'équipage: Motorfest , permettant le jeu continu, aucune mesure de ce type n'a été mise en œuvre pour le jeu original.

Vers la fin de l'année dernière, deux joueurs ont engagé une action en justice contre Ubisoft , affirmant qu'ils pensaient qu'ils achetaient la propriété pure et simple de l'équipage plutôt qu'une licence limitée. Le procès a comparé la situation à l'achat d'un flipper, seulement pour le trouver dépouillé des composants essentiels des années plus tard.

Comme l'a rapporté Polygon , les plaignants ont accusé Ubisoft d'avoir enfreint la loi sur la fausse publicité de Californie, la loi sur la concurrence déloyale et la loi sur les recours juridiques des consommateurs, ainsi que les allégations de fraude en common law et de violation de garantie. Ils ont également affirmé qu'Ubisoft avait contrebalancé les réglementations de la Californie sur les cartes-cadeaux, qui ne peuvent pas expirer. En outre, ils ont présenté des images du code d'activation du jeu, valides jusqu'en 2099, suggérant que l'équipage devrait rester bien jouable dans le futur.

En réponse, l'équipe juridique d'Ubisoft a fait valoir que les plaignants avaient acheté des copies physiques de l'équipage, en comprenant qu'ils acquéraient une licence, et non par la propriété perpétuelle. Ils ont souligné que les consommateurs avaient été informés au moment de l'achat sur la nature de la licence et ont souligné que l'emballage Xbox et PlayStation comprenait un avis de premier plan sur la résiliation potentielle des services avec un préavis de 30 jours.

Ubisoft a décidé de rejeter l'affaire, mais en cas d'échec, les plaignants sont prêts à procéder à un procès avec jury. Pendant ce temps, les marchés numériques comme Steam ont commencé à informer explicitement les clients qu'ils achètent une licence, pas un jeu, à la suite d'une nouvelle loi signée par le gouverneur de Californie Gavin Newsom. Cette loi oblige une divulgation claire de la nature des licences des achats de médias numériques, bien qu'il n'empêche pas les entreprises d'arrêter l'accès au contenu.