いくつかの未発表ビデオゲームコンセプト——例えば、プレイヤーが長期間ゲームを休むと主人公が重要な記憶やスキルを失う「忘却ゲーム」——が明かされた後、小島秀夫は自身の死後もチームが探求できるよう、ゲームのアイデアを満載したUSBドライブを準備したことを明らかにした。

VGCの報道によると、小島はEdge誌のインタビューでこの厳かな発表を行い、パンデミックがどのように自身の視点を変えたかを振り返った。「60歳を迎えたことよりも、COVID-19の体験の方がはるかに変革的でした」と彼は認めた。「私は重い病気にかかり、眼の手術も受けました。それ以前は、年齢を全く意識せず、無限に創作を続けられると考えていました」

しかし、病気によって彼は現実と向き合うことを迫られた。「仕事ができなくなり、他者が亡くなっていくのを目にした時、死が現実のものとなりました」と彼は続けた。「回復後、私は自問せざるを得ませんでした。ゲームや映画を作れる年はあとどれくらい残されているのか？もしかしたら10年？」

この実存的転換は、小島に新プロジェクトの加速と、「デジタル遺言」——アシスタントに渡したUSBドライブ——の作成をもたらした。「これはコジマプロダクションの将来を保証するものです」と彼は説明した。「私が懸念しているのは、私がいなくなった後、スタジオが既存IPを維持するだけになってしまうことです」

最近、IGNは小島のゲームにおけるリアルタイムメカニクスへの強い関心を報じた。『メタルギアソリッド3』などの過去作における時間的要素について議論する他、彼は未使用のコンセプト——『デスストランディング2』のために廃案となったひげの伸長システム——を明かした。「サムのひげは剃らないと伸び続けるはずでした」と彼は自身のKOJI10ポッドキャストで明かした。「しかし、ノーマン・リーダス氏のスターイメージを考慮して再考しました——とはいえ、このアイデアは後日再び取り上げるかもしれません」

小島は、時間に基づく3つの実験的なゲームアイデアの概要を説明した。第一に、キャラクターが身体的、精神的に歳をとり、ゲームプレイの戦略が変化する生涯にわたる旅。「70歳になると弱くなるが、知恵は得られる——しかしプレイヤーはこれを嫌がるかもしれませんね」と、この「まさに小島らしい」コンセプトに対するポッドキャストでの熱意にもかかわらず、彼は冗談交じりに語った。

第二に、ワインやチーズの熟成のように現実世界での忍耐を要するクラフティングシミュレーション——事実上、放置系ゲームのハイブリッドだ。最後に、長期間プレイしないと主人公のスキルが消えていくという挑発的な「忘却ゲーム」。「1週間休むと、彼らは撃ち方を忘れたり、そもそもの目的さえ忘れてしまいますよ」と彼は笑いながら言った。「クリアするには休暇を取らないといけなくなるかもしれません！」

Face-Off：最高のメタルギアソリッドボス

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現在、コジマプロダクションは複数のプロジェクトを並行して進めている：『デスストランディング2』、A24（『エブリシング・エブリウェア・オール・アット・ワンス』のスタジオ）製作の実写映画化作品、Xboxの『OD』、そしてソニーのゲームと映画のハイブリッド『Physint』——ただし、後者2作については現在進行中の俳優ストライキの影響で最新情報の更新が遅れている。