Ang pinakabagong misteryo ng Nintendo, "Emio, the Smiling Man," ay ang pinakabagong karagdagan sa muling nabuhay na serye ng Famicom Detective Club. Ipinoposisyon ng producer na si Sakamoto ang titulong ito bilang kulminasyon ng buong malikhaing paglalakbay ng franchise.

Emio, ang Nakangiting Lalaki: Isang Bagong Kabanata sa Famicom Detective Club

Ang orihinal na laro ng Famicom Detective Club, The Missing Heir at The Girl Who Stands Behind, ay nag-debut noong huling bahagi ng 1980s, na nagpapalubog sa mga manlalaro sa mundo ng isang batang detektib na lumulutas ng mga pagpatay sa kanayunan ng Japan. Ipinagpapatuloy ng Emio – The Smiling Man: Famicom Detective Club ang tradisyong ito, na naglalagay ng mga manlalaro sa papel ng isang assistant detective sa Utsugi Detective Agency. Ang hamon? Paglalahad ng serye ng mga pagpatay na nauugnay sa kasumpa-sumpa na si Emio, ang Nakangiting Lalaki.

Ilulunsad sa buong mundo noong Agosto 29, 2024, para sa Nintendo Switch, ito ang tanda ng unang bagong entry sa loob ng 35 taon. Isang naunang misteryosong trailer ang nagpahiwatig sa laro, na naglalarawan ng isang misteryosong pigura na nakasuot ng trench coat at isang smiley-faced na paper bag.

Ang synopsis ng laro ay nagpapakita ng nakakapanghinayang premise: isang estudyante ang natagpuang pinatay, ang kanyang ulo ay natatakpan ng katulad na paper bag. Ang nakakabagabag na detalyeng ito ay nag-uugnay sa kaso sa isang serye ng labing-walong taong gulang na hindi nalutas na mga pagpatay, lahat ay nauugnay sa maalamat na si Emio, isang mamamatay-tao na diumano'y nag-iiwan sa kanyang mga biktima ng "isang ngiti na tatagal magpakailanman."

Iniimbestigahan ng mga manlalaro ang pagpatay kay Eisuke Sasaki, kasunod ng mga pahiwatig na humahantong sa mga malamig na kaso. Ang pagtatanong sa mga kaklase at iba pang kasangkot, kasama ang masusing pagsusuri sa pinangyarihan ng krimen, ay susi sa paglutas ng misteryo.

Sumali sa imbestigasyon si Ayumi Tachibana, isang nagbabalik na karakter na kilala sa kanyang matalas na kasanayan sa pagtatanong, at si Shunsuke Utsugi, ang direktor ng ahensya ng tiktik na dating nagtrabaho sa mga hindi nalutas na pagpatay.

Isang Nahati na Fanbase

Ang paunang misteryosong teaser ng Nintendo ay nakabuo ng malaking buzz, na pumukaw ng haka-haka sa loob ng komunidad ng gaming. Tumpak na hinulaan ng isang tagahanga ang pagbubunyag sa Twitter (X), na nagmumungkahi ng mas madidilim, pangatlong installment upang sundan ang mga switch remake.

Habang tinatanggap ng maraming tagahanga ng Famicom Detective Club ang pagbabalik ng serye, ang iba ay nagpahayag ng pagkabigo. Ang ilang mga manlalaro ay nagpahayag ng kanilang hindi pagkagusto para sa visual na format ng nobela sa social media, na may mga nakakatawang reaksyon na nagha-highlight sa hindi inaasahang pagbabasa na nasasangkot. Iniisip ng iba na umaasa ang mga tagahanga ng ibang genre, gaya ng action horror.

Paggalugad sa Iba't ibang Misteryo na Tema

Kilala ang serye sa mga nakakaakit na mga salaysay at atmospheric na pagkukuwento. Ang positibong pagtanggap ng 2021 Switch remake ay nagpasigla sa desisyon ni Sakamoto na gumawa ng bagong entry.

Ang inspirasyon ni Sakamoto, gaya ng inihayag sa isang Wired na panayam, ay kinabibilangan ng horror filmmaker na si Dario Argento, na ang mga pagpipilian sa istilo ay nakaimpluwensya sa mood at pacing ng serye. Ang Girl Who Stands Behind, sa partikular, ay nakakuha ng inspirasyon mula sa trabaho ni Argento sa Deep Red.

Si Emio, ang Nakangiting Lalaki, ay isang orihinal na alamat ng lungsod na nilikha para sa laro. Nilalayon ni Sakamoto na maghatid ng kapanapanabik na karanasan na nakasentro sa pagtuklas ng katotohanan sa likod ng alamat na ito. Bagama't nakatutok ang installment na ito sa mga urban legends, ang mga nakaraang laro ay nag-explore ng mga tema ng mga pamahiin at mga kwentong multo.

The Missing Heir ay kinasangkutan ng pagkamatay ng isang miyembro ng pamilya Ayashiro, na konektado sa isang sumpa sa nayon. The Girl Who Stands Behind nakasentro sa pagpatay sa isang high school girl, na naka-link sa isang local ghost story.

Isang Collaborative na Pagsisikap

Si Sakamoto ay nagsalita tungkol sa malikhaing kalayaan na ibinibigay sa team sa panahon ng pagbuo ng orihinal na mga laro ng Famicom Detective Club. Ibinigay lang ng Nintendo ang pamagat, na nagbibigay-daan sa pagbuo ng ideya nang walang harang.

Ang orihinal na mga laro ay nakatanggap ng positibong kritikal na pagbubunyi, na kasalukuyang may hawak na 74/100 Metacritic na marka.

Inilalarawan ni Sakamoto ang Emio – The Smiling Man bilang kulminasyon ng sama-samang karanasan at malikhaing talakayan ng team, na naglalayong magkaroon ng mahusay na screenplay at animation. Inaasahan niyang ang pagtatapos ng laro ay magpapasiklab ng makabuluhang debate sa mga manlalaro sa mga darating na taon.