Gundam Breaker 4: een diepgaande recensie op verschillende platforms, inclusief Steam Deck-prestaties

In 2016 was de Gundam Breaker-serie een nichevondst voor PS Vita-bezitters die op zoek waren naar importvriendelijke titels. Snel vooruit naar 2024, en de wereldwijde, multi-platform lancering van Gundam Breaker 4 is een belangrijke mijlpaal voor westerse fans. Deze uitgebreide recensie bestrijkt mijn 60 uur op verschillende platforms, benadrukt de sterke punten ervan en pakt enkele huidige tekortkomingen aan.

De betekenis van Gundam Breaker 4 reikt verder dan het spel zelf. U hoeft geen Azië-Engelse releases meer te importeren! In tegenstelling tot de PlayStation-exclusieve Gundam Breaker 3 beschikt deze versie over dubbele audio (Engels en Japans) en uitgebreide ondersteuning voor ondertitels (EFIGS en meer).

Het verhaal biedt een mix van hoogte- en dieptepunten. Hoewel sommige dialogen voorafgaand aan de missie langdurig aanvoelen, levert de tweede helft boeiende karakteronthullingen en boeiendere gesprekken op. Nieuwkomers zullen het verhaal toegankelijk vinden, hoewel de impact van bepaalde personage-optredens kan worden verminderd zonder voorafgaande serie-ervaring. (Embargobeperkingen beperken mijn discussie tot de eerste twee hoofdstukken, die nogal eenvoudig aanvoelen.) Ik raakte dol op de hoofdcast, hoewel mijn persoonlijke favorieten later verschijnen.

De echte aantrekkingskracht ligt echter in de creatie van Gunpla. De aanpassingsdiepte is verbazingwekkend. Naast individuele aanpassingen van onderdelen (armen, afstands-/slagwapens), kun je de grootte en schaal van onderdelen nauwkeurig afstemmen, en zelfs SD-onderdelen (supervervormd) opnemen voor unieke Frankenstein-achtige creaties.

Builder-onderdelen breiden het maatwerk verder uit en voegen functionaliteiten en vaardigheden toe. EX- en OP-vaardigheden, afhankelijk van onderdelen en wapens, verbeteren gevechten. Ability-cartridges, die later worden ontgrendeld, bieden extra statistische verbeteringen en debuffs.

Missies belonen onderdelen en materialen voor upgrades en toename van de zeldzaamheid, waardoor meer vaardigheden worden ontgrendeld. De moeilijkheidsgraad van het spel is goed uitgebalanceerd; slijpen is niet strikt noodzakelijk op normale moeilijkheidsgraad. Drie hogere moeilijkheidsgraden worden later ontgrendeld, waardoor de uitdaging aanzienlijk wordt vergroot. Optionele missies, waaronder een leuke overlevingsmodus, bieden extra beloningen en variatie.

Uitgebreide opties voor verf, stickers en verwering zijn geschikt voor Gunpla-enthousiastelingen. De enorme mate van maatwerk is indrukwekkend.

De gameplay zelf is consistent boeiend, zelfs op eenvoudigere moeilijkheidsgraden. Wapenvariatie en aanpassing van vaardigheden zorgen voor frisheid. Baasgevechten, waarbij Gunpla uit dozen tevoorschijn komt, zijn altijd spannend, vaak met zwakke punten en gezondheidsbalken in meerdere fasen. Eén specifiek baasgevecht bleek een uitdaging vanwege wapenbeperkingen, dat gemakkelijk kon worden opgelost door over te schakelen op een zweep. Een ontmoeting met een dubbele baas leverde de grootste moeilijkheid op, voornamelijk vanwege AI-gedrag.

Visueel is de game een allegaartje. De vroege omgevingen voelen enigszins gebrekkig aan, maar de algehele variatie is goed. Gunpla-modellen en animaties worden uitzonderlijk goed weergegeven. De kunststijl, opzettelijk niet-realistisch, werkt goed en schaalt effectief op lagere hardware. De effecten zijn indrukwekkend en de schaal van de baasgevechten is spectaculair.

De soundtrack is onregelmatig, met vergeetbare nummers naast enkele opvallende stukken. De afwezigheid van gelicentieerde anime-muziek, een veel voorkomend kenmerk in eerdere Gundam-games, is teleurstellend. Aangepaste muziek laden, aanwezig in andere titels, ontbreekt ook.

Stemacteren is verrassend goed in zowel het Engels als het Japans. Ik gaf de voorkeur aan de Engelse kopie voor actiescènes, omdat ik de ondertitels tijdens gevechten afleidde.

Kleine problemen zijn onder meer een repetitief missietype en een paar bugs. Eén bug verhinderde het opslaan van de naam; andere leken Steam Deck-specifiek (langere laadtijden keerden terug naar het titelscherm en een missiecrash op mijn monitor, opgelost wanneer ik rechtstreeks op het Deck speelde).

De online multiplayer-functionaliteit is nog niet getest tijdens de pre-lancering op de pc. Ik zal deze recensie bijwerken zodra de servertests zijn voltooid.

Mijn gelijktijdige Master Grade Gunpla-build (RG 78-2 MG 3.0) bood een uniek perspectief, waarbij het ingewikkelde ontwerpproces werd benadrukt. (Ik voltooi deze build na het embargo.)

Platformverschillen:

• PC: Ondersteunt >60 fps, muis/toetsenbord en controller (met meerdere promptopties). Draait feilloos op Steam Deck (waarschijnlijk Steam Deck Verified). Kleine problemen met de tekstgrootte op Deck.
• PS5: 60 fps cap, uitstekende beelden, goede rumble en Activity Card-ondersteuning.
• Schakelaar: Lagere resolutie, details en reflecties vergeleken met PS5. Montage- en dioramamodi voelen traag aan. Draagbaarheid is het belangrijkste voordeel.

DLC: Vroege DLC-toegang onthulde niet-spelveranderende ontgrendelingen. Diorama-inhoud lijkt veelbelovend.

Over het algemeen: Gundam Breaker 4 is een spectaculaire Entry, die uitblinkt in aanpassingsmogelijkheden en gameplay. Hoewel het verhaal leuk is, ligt de nadruk vooral op het bouwen en bestrijden van Gunpla. Platformkeuze hangt af van prioriteiten (prestaties versus draagbaarheid). Mijn Steam Deck-ervaring was uitzonderlijk.

Gundam Breaker 4 Steam Deck recensie: 4.5/5