हत्यारे के पंथ वल्लाह के व्यापक गेमप्ले ने आलोचना की, उबिसॉफ्ट को अपने आगामी शीर्षक, हत्यारे के क्रीड: शैडोज़ के लिए अनुभव को परिष्कृत करने के लिए प्रेरित किया। डेवलपर्स ने मुख्य कहानी की लंबाई और वैकल्पिक सामग्री की सरासर मात्रा के बारे में खिलाड़ी की प्रतिक्रिया को संबोधित किया है।

गेम डायरेक्टर चार्ल्स बेनोइट ने कहा कि छाया की मुख्य कहानी को पूरा करने में लगभग 50 घंटे लगेंगे, जिसमें पूर्णता (सभी क्षेत्रों और साइड क्वैश्चर्स सहित) का अनुमान 100 घंटे था। यह वल्लाह के साथ विरोधाभास है, जिसे एक मानक प्लेथ्रू के लिए कम से कम 60 घंटे और पूर्ण खेल पूरा होने के लिए 150 घंटे तक की आवश्यकता होती है।

छाया के लिए यूबीसॉफ्ट का ध्यान भारी खिलाड़ियों से बचने के लिए वैकल्पिक सामग्री को सुव्यवस्थित करने पर रहा है। इसका उद्देश्य कथा प्रगति और वैकल्पिक गतिविधियों का अधिक संतुलित अनुपात बनाना है, जिससे खेल की दुनिया की समृद्धि या कहानी की गहराई का त्याग किए बिना पेसिंग को बढ़ाया जा सकता है। लक्ष्य दोनों खिलाड़ियों को पूरा करना है जो एक लंबा, विस्तृत अनुभव पसंद करते हैं और जो अधिक उचित समय सीमा में मुख्य कथा को पूरा करने को प्राथमिकता देते हैं।

खेल निदेशक जोनाथन डुमॉन्ट ने छाया के विकास पर एक महत्वपूर्ण प्रभाव के रूप में जापान की टीम की अनुसंधान यात्रा पर प्रकाश डाला। जापानी महल, पहाड़ी परिदृश्य और घने जंगलों के पैमाने और विस्तार ने उनके डिजाइन विकल्पों को गहराई से प्रभावित किया, जिससे यथार्थवाद और सावधानीपूर्वक विस्तार को बढ़ाने के लिए एक प्रतिबद्धता पैदा हुई।

एक प्रमुख परिवर्तन विश्व भूगोल का एक अधिक यथार्थवादी प्रतिनिधित्व है। खुली दुनिया की विशालता को दर्शाते हुए, ब्याज के बिंदुओं के बीच यात्रा का समय लंबा होगा। हालांकि, यह बढ़ा हुआ यात्रा समय प्रत्येक स्थान के काफी बढ़े हुए विस्तार और बारीकियों से ऑफसेट होगा। यह हत्यारे के पंथ ओडिसी में पाए जाने वाले ब्याज के अधिक घनी आबादी वाले बिंदुओं के साथ तेजी से विपरीत है। छाया एक अधिक प्राकृतिक, खुली दुनिया को प्राथमिकता देती है जहां अन्वेषण को अमीर, अधिक विस्तृत वातावरण के साथ पुरस्कृत किया जाता है। ड्यूमॉन्ट इस बात पर जोर देता है कि छाया में अधिक उच्च स्तर का विस्तार है, जो अधिक इमर्सिव और प्रामाणिक जापानी अनुभव के लिए अनुमति देता है।