Assassin's Creed Valhalla'nın kapsamlı oyunu eleştirisi çekti ve Ubisoft'u yaklaşan unvanı Assassin's Creed: Shadows için deneyimi geliştirmeye teşvik etti. Geliştiriciler, ana hikayenin uzunluğu ve isteğe bağlı içerik hacmi hakkında oyuncu geri bildirimlerini ele aldılar.

Oyun direktörü Charles Benoit, gölgelerin ana hikayesini tamamlamanın yaklaşık 50 saat süreceğini ve 100 saatte tahmin edilen tam tamamlanma (tüm bölgeler ve yan görevler dahil) alacağını belirtti. Bu, standart bir oyun için en az 60 saat ve tam oyun tamamlanması için 150 saate kadar olan Valhalla ile tezat oluşturuyor.

Ubisoft'un gölgelere odaklanması, ezici oyunculardan kaçınmak için isteğe bağlı içeriği kolaylaştırmaktı. Amaç, anlatı ilerlemesi ve isteğe bağlı faaliyetlerin daha dengeli bir oranı yaratmak, böylece oyun dünyasının zenginliğini veya hikayenin derinliğini feda etmeden pacing'i arttırmaktır. Amaç, uzun ve ayrıntılı bir deneyimi tercih eden hem de ana anlatıyı daha makul bir zaman diliminde tamamlamaya öncelik veren oyunculara hitap etmektir.

Oyun direktörü Jonathan Dumont, takımın Japonya'ya yapılan araştırma gezisini Shadows'un gelişimi üzerinde önemli bir etki olarak vurguladı. Japon kalelerinin, dağlık manzaraların ve yoğun ormanların ölçeği ve detayı tasarım seçimlerini derinden etkiledi ve bu da gerçekçilik ve titiz detaylara olan bağlılığa yol açtı.

Anahtar değişikliklerden biri dünya coğrafyasının daha gerçekçi bir temsilidir. İlgilenilen noktalar arasındaki seyahat süreleri daha uzun olacak ve açık dünyanın genişliğini yansıtacak. Bununla birlikte, bu artan seyahat süresi, her bir konumun önemli ölçüde artan detayı ve nüansı ile dengelenecektir. Bu, Assassin's Creed Odyssey'de bulunan daha yoğun nüfuslu ilgi noktalarıyla keskin bir tezat oluşturuyor. Gölgeler, araştırmanın daha zengin, daha ayrıntılı ortamlarla ödüllendirildiği daha doğal, açık bir dünyaya öncelik verir. Dumont, Shadows'un daha sürükleyici ve otantik bir Japon deneyimine izin vererek çok daha yüksek bir ayrıntıya sahip olduğunu vurgular.