Обширный игровой процесс Assassin's Creed Valhalla вызвал критику, побудив Ubisoft уточнить опыт для его предстоящего названия, Assassin's Creed: Shadows. Разработчики обратились к отзывам игрока относительно продолжительности основной сюжетной линии и огромного объема дополнительного контента.

Директор игры Чарльз Бенуа заявил, что завершение основной истории теней займет около 50 часов, причем полное завершение (включая все регионы и побочные квесты) оценивается в 100 часов. Это контрастирует с Valhalla, который требовал не менее 60 часов для стандартного прохождения и до 150 часов для полного завершения игры.

Цель Ubisoft для теней была на оптимизации дополнительного контента, чтобы избежать подавляющих игроков. Цель состоит в том, чтобы создать более сбалансированное соотношение повествовательного прогресса и дополнительных действий, тем самым усиливая темп, не жертвуя богатством игрового мира или глубины истории. Цель состоит в том, чтобы обслуживать обоих игроков, которые предпочитают длительный, подробный опыт, и тем, кто приоритет заканчивает основной повествование в более разумные сроки.

Директор игры Джонатан Дюмон подчеркнул исследовательскую поездку команды в Японию как значительное влияние на развитие теней. Масштаб и детали японских замков, горных пейзажей и густых лесов глубоко повлияли на их выбор дизайна, что привело к усилению реализма и дотошных деталей.

Одним из ключевых изменений является более реалистичное представление о мировой географии. Время прохождения между интересующими точками будет длиннее, отражая обширность открытого мира. Тем не менее, это увеличение времени в пути будет компенсировано значительно увеличенными деталями и нюансом каждого места. Это резко контрастирует с более густонаселенными интересующими точками, обнаруженными в Assassin's Creed Odyssey. Shadows отдает приоритет более естественному открытому миру, где разведка вознаграждается более богатой, более подробной средой. Дюмон подчеркивает, что тени могут похвастаться значительно более высоким уровнем детализации, что позволяет получить более захватывающий и подлинный японский опыт.