En 2004, AbleGamers a été fondée comme un phare d'espoir et de progrès au sein de l'industrie du jeu, dédiée à l'amélioration de l'accessibilité et à des voix handicapées édifiantes. Au cours des deux dernières décennies, cette organisation à but non lucratif a été une force centrale, offrant des pourparlers perspicaces lors d'événements de l'industrie, augmentant des millions de personnes à travers des événements caritatifs annuels et servant de ressource vitale pour les développeurs et les joueurs. ABLICGAMERS est devenu synonyme d'accessibilité du jeu vidéo, gagnant le respect et l'attention des journalistes, des développeurs et du public pour son rôle dans l'avancement de ce domaine critique.

Fondée par Mark Barlet, l'organisation a collaboré avec des acteurs majeurs comme Xbox pour développer le contrôleur adaptatif Xbox [TTPP] [TTPP], PlayStation pour le contrôleur d'accès [TTPP] [TTPP], et même établi un partenariat avec [TTPP] Bungie pour la marchandise exclusive [TTPP]. Au-delà de ces partenariats, [TTPP] AbleGamers a agi en tant que consultants, guidant les développeurs sur la façon de mettre en œuvre des options d'accessibilité dans leurs jeux [TTPP]. Bien qu'ils fournissent autrefois des équipements de jeu adaptatifs directement aux personnes handicapées, cette initiative a depuis été interrompue. Au fur et à mesure que le mouvement de l'accessibilité a augmenté, il en va de même pour l'influence des Gamers à travers le paysage des jeux.

Cependant, les récents rapports d'anciens employés et membres de la communauté d'accessibilité ont mis en lumière des problèmes troublants au sein des GAMAMERS. Les allégations d'abus, la mauvaise gestion financière par le leadership et le manque de surveillance du conseil ont émergé, jetant une ombre sur la mission de l'organisation.

Plaider dans des conditions intenses

La vision de Mark Barlet pour AbleGamers était de favoriser un organisme de bienfaisance qui a célébré l'inclusion de joueurs handicapés. Comme indiqué sur le site Web de [TTPP] AbleGamers [TTPP], Barlet a dirigé l'organisation à offrir des services tels que le conseil par les pairs, le renforcement de la communauté pour les personnes handicapées et les services de conseil. Pourtant, dans les coulisses, l'environnement n'aurait pas incarné ces objectifs de mission.

Un ancien employé, qui souhaitait rester anonyme, a raconté une expérience troublante au cours de leur mandat d'environ dix ans avec l'organisme de bienfaisance. Ils ont décrit des cas de commentaires sexistes et émotionnellement abusifs dirigés par eux par Barlet. L'employé a partagé: "Il n'arrêtait pas de me dire que j'étais RH pour l'organisme de bienfaisance parce que je suis une femme", notant qu'ils étaient la seule employée à l'époque et étaient mal affectées à une affaire RH.

L'ancien employé a également connu un comportement agressif de la part de Barlet, tous deux dirigés contre eux et d'autres au sein de l'entreprise. Ils ont raconté des remarques racistes en surpassement, intervenant dans les conflits et témoignage de commentaires inappropriés de Barlet, tels que "nous devons faire en sorte que la personne handicapée la plus f *** soit sur notre marketing, celle avec de véritables handicaps multiples". Le comportement de Barlet aurait inclus des gestes obscènes et se moquer des personnes handicapées physiques.

En outre, la source a rapporté que Barlet avait fait des remarques sexuellement explicites à leur sujet devant d'autres, y compris lors des réunions du personnel. Ils ont raconté un incident de deux mois post-partum lorsque Barlet a fait des commentaires inappropriés sur leur corps. La source a noté que même si Barlet soutenait initialement de nouveaux employés, son comportement est devenu hostile lorsqu'ils se sont prononcés contre lui.

Toxicité en dehors de l'organisme de bienfaisance

Les comportements négatifs présumés de Barlet s'étendent au-delà de ses capacités, affectant d'autres défenseurs de l'accessibilité dans l'industrie. La source a indiqué que Barlet minimiserait ou insulterait d'autres défenseurs, qui voulait apparemment que les capacités soient la seule autorité de l'accessibilité. À [TTPP] la conférence sur l'accessibilité du jeu [TTPP], Barlet aurait critiqué presque tous les conférenciers, sapant leurs contributions et leur crédibilité.

Un défenseur de l'accessibilité anonyme a corroboré le comportement perturbateur de Barlet lors des événements de l'industrie, notant ses interruptions et son attitude dédaigneuse lors d'une réunion d'initiative majeure. Un autre avocat a partagé que Barlet a revendiqué la propriété du champ d'accessibilité, déclarant: "Vous êtes une goutte dans l'étang de l'accessibilité. Et je possède l'étang." En outre, Barlet aurait exigé le contrôle des projets collaboratifs et menacé de les saboter si ses demandes n'étaient pas satisfaites.

Mauvaise gestion financière

L'influence de Barlet sur les compétences a étendu les décisions financières, ce qui soulève des préoccupations concernant la mauvaise gestion. L'organisme de bienfaisance a reçu des millions de dons pour soutenir sa mission d'aider les joueurs handicapés. Cependant, un ancien employé a mis en évidence des dépenses de déchets présumées de Barlet, notamment des billets de première classe, des séjours à l'hôtel inutiles et des repas extravagants pour le personnel éloigné.

Un point de discorde important a été l'achat d'une camionnette pendant la pandémie, que la source a décrite comme un coût coulé qui n'a pas profité à l'organisation. Une autre dépense controversée a été l'installation d'un chargeur Tesla au siège, que seul Barlet a utilisé. L'examen des états financiers par le Conseil indépendant a révélé une frustration face à ces dépenses.

En interne, les écarts de distribution de salaire ont été notés, certains employés gagnant plus que leurs supérieurs, suggérant un favoritisme et des augmentations incohérentes. La source a mentionné que les directeurs principaux étaient souvent en désaccord avec le salaire élevé de Barlet et le manque de transparence dans la gestion financière.

Échecs du leadership

Au milieu des préoccupations financières, le conseil d'administration de AbleGamers a embauché un comptable certifié en tant que directeur financier, qui aurait soulevé des alarmes concernant les finances de l'organisation. Malgré ces avertissements, le conseil d'administration n'aurait pas agi, et le directeur financier est parti et est retourné plus tard à l'organisation.

Les deux anciens employés ont critiqué le conseil pour ne pas protéger le personnel et omis de résoudre rapidement les problèmes. La source a noté que Barlet a intentionnellement tenu le conseil d'administration, empêchant le personnel de communiquer directement avec eux. En avril 2024, une enquête de [TTPP] ADP [TTPP], un service de paie et RH, a recommandé la résiliation immédiate de Barlet, mais le conseil aurait ignoré ces résultats.

En mai 2024, une plainte de la Commission des chances d'emploi à l'égalité de l'emploi (EEOC) a été déposée, suivie par d'autres citant le racisme, le capacité, le harcèlement sexuel et la misogynie. L'enquête interne du Conseil a été critiquée pour sa réponse lente et son manque de transparence. Le personnel n'a pas été informé sur les directions du projet, les rôles de leadership, les statuts du budget et le processus d'enquête.

L'enquête interne a été menée par un cabinet d'avocats lié aux capacités, ce qui soulevait des questions sur son impartialité. Le contrôle de Barlet sur l'infrastructure numérique de l'organisation a compliqué les efforts de transparence.

Le départ de Barlet en septembre 2024 a été controversé, le personnel chargé de se référer à sa déclaration LinkedIn. Les employés qui se sont prononcés contre le comportement de Barlet auraient été licenciés, et même après sa sortie, le conseil aurait riposté contre eux. L'ancien leadership, dont Steven Spohn, a tenté de dissuader d'anciens employés de s'exprimer, citant des inquiétudes concernant la réputation de l'organisme de bienfaisance.

Commentaires de Barlet

Après son départ, Barlet, avec Cheryl Mitchell, a fondé [TTPP] AccessForge [TTPP], un groupe de conseil en accessibilité offrant des services dans diverses industries. En réponse à des allégations d'abus et de harcèlement sur le lieu de travail, Barlet a affirmé qu'une enquête tierce indépendante l'avait effacé des actes répréhensibles, affirmant que ces affirmations ont fait surface après qu'il a été conseillé de réduire le marché du travail.

En ce qui concerne ses interactions avec la communauté des personnes handicapées, Barlet a reconnu que tout le monde ne l'aimait pas mais n'a pas traité directement les allégations spécifiques. Il a justifié les frais de repas en cours comme un avantage pour les employés qui visitaient régulièrement le bureau, niant les allégations d'extravagance.

Barlet a également défendu les séjours prolongés de l'hôtel au besoin pour obtenir des dons et des partenariats importants, et a expliqué les achats de vol de première classe dans le cadre d'une politique de voyage approuvée par le conseil, citant son handicap comme raison de ces adaptations. Cependant, un manuel de l'employé de Gapamers a contredit ses affirmations sur les politiques de dépenses, et des sources ont contesté ses affirmations sur l'équité salariale et l'installation de Tesla Charger.

Barlet a affirmé que les membres du conseil d'administration étaient accessibles via Slack, mais des sources ont précisé que cela n'incluait pas le conseil indépendant responsable de l'enquête sur son départ. Tout au long de ses interactions avec IGN, Barlet n'a fourni aucune preuve pour réfuter les allégations, seules ses déclarations, et a refusé de fournir des documents à moins que les entretiens ne soient interdits.

Pour de nombreux joueurs handicapés, AbleGamers a représenté un phare d'espoir et d'inclusion. Pourtant, les problèmes internes signalés et les échecs de leadership ont sapé cette mission. La première source a exprimé l'impact profond de ces événements, déclarant: "Cela m'a définitivement écrasé. J'ai beaucoup pleuré à ma famille, à mes amis et à mon thérapeute parce que c'était mon travail de rêve. [Barlet] Je l'ai juste brûlé au sol."