In un recente sviluppo, lo sviluppatore di Palworld, PocketPair, ha rivelato che le recenti patch al gioco sono state implementate a causa di una causa di brevetto in corso presentata da Nintendo e dalla Pokémon Company. Palworld, che è stato lanciato all'inizio del 2024 su Steam per $ 30 e contemporaneamente su Game Pass per Xbox e PC, ha ottenuto vendite senza precedenti e numeri di giocatori simultanei. Il travolgente successo ha portato il CEO di Takenpair, Takuro Mizobe, per ammettere che la società ha lottato per gestire gli immensi profitti generati dal gioco. Sfruttando questo successo, PocketPair ha stretto rapidamente un accordo con Sony per stabilire Palworld Entertainment, volto ad ampliare la proprietà intellettuale del gioco e successivamente ha rilasciato il gioco su PS5.

A seguito del suo lancio, Palworld ha affrontato le accuse di copia dei progetti di Pokémon, portando a confronti tra le sue creature, note come Pals e Pokémon. Tuttavia, invece di perseguire una causa di violazione del copyright, Nintendo e la Pokémon Company hanno optato per una causa per i brevetti, in cerca di 5 milioni di yen (circa $ 32.846) ciascuno, oltre a ulteriori danni e un'ingiunzione per fermare la distribuzione di Palworld.

DocketPair ha confermato a novembre che veniva citato in giudizio oltre tre brevetti in Giappone relativi alla cattura di Pokémon in un campo virtuale. Questa causa era legata al meccanico di Palworld di catturare mostri usando una sfera di Pal, che ricorda il meccanico nel gioco Nintendo Switch 2022, Pokémon Legends: Arceus.

Sei mesi dopo, PocketPair ha ammesso che le recenti modifiche al gioco, in particolare patch v0.3.11 rilasciate nel novembre 2024, sono state il risultato diretto dell'azione legale. Questa patch ha modificato il gioco rimuovendo la possibilità di evocare gli amici lanciando sfere di palo, sostituendolo con una convocazione statica accanto al giocatore, insieme ad altre regolazioni meccaniche di gioco. DocketPair ha dichiarato che non riuscire a apportare queste modifiche avrebbe portato a un declino più significativo nell'esperienza di gioco.

Inoltre, con il rilascio di Patch v0.5.5, sono state apportate ulteriori regolazioni, spostando il meccanico di scorrimento dall'uso degli amici all'uso di un aliante che i giocatori devono trasportare nel loro inventario. Nonostante questi cambiamenti, gli amici possono ancora offrire buff di scorrimento passivi. DocketPair ha descritto queste modifiche come "compromessi" costringendole a evitare un'ingiunzione che potrebbe interrompere lo sviluppo e le vendite di Palworld.

Nonostante queste concessioni, PocketPair rimane impegnata a sfidare la causa, concentrandosi sulla dimostrazione dell'invalidità dei brevetti in questione. Nella loro dichiarazione ufficiale, PocketPair ha espresso rammarico per i cambiamenti, ma ha sottolineato la loro necessità di prevenire ulteriori interruzioni dello sviluppo. Si sono anche scusati con i loro fan per le questioni legali in corso e hanno riaffermato la loro dedizione alla fornitura di nuovi contenuti per Palworld.

Durante la Conferenza degli sviluppatori di Game (GDC) a marzo, IGN ha intervistato John "Bucky" Buckley, direttore delle comunicazioni di PocketPair e responsabile editoriale. Buckley, che in precedenza aveva discusso delle sfide di Palworld alla conferenza, tra cui le accuse di utilizzo dell'intelligenza artificiale generativa e del furto di modelli Pokémon, ha osservato che la causa per i brevetti di Nintendo era inaspettata e imprevisto dallo studio.