De lancering van Concord kreeg te maken met krekels en tumbleweeds, wat leidde tot een snelle sluiting van de servers. Lees verder voor meer informatie over de sluiting van de game.

Freegunners van Firewalk Studios kunnen niet vliegen, servers gaan twee weken na lancering offline

Geen enkele hype leidt tot slaapstand

Firewalk Studios’ 5v5 hero shooter Concord wordt slechts twee weken na de lancering stopgezet. Gamedirecteur Ryan Ellis maakte de beslissing op dinsdag 3 september bekend via de PlayStation Blog, daarbij verwijzend naar het onvermogen van de game om aan de verwachtingen te voldoen.

"Hoewel veel kwaliteiten van de ervaring weerklank vonden bij spelers, herkennen we ook andere aspecten van de game en kwam onze lancering niet terecht zoals we hadden bedoeld", schreef Ellis. "Daarom hebben we op dit moment besloten om de game vanaf 6 september 2024 offline te halen."

De verklaring ging vervolgens verder met details over automatische terugbetalingen voor alle spelers die de game digitaal kochten op Steam, Epic Games Store en de Playstation Store, terwijl spelers met fysieke exemplaren werden opgedragen het retourbeleid van hun winkelier te volgen.

Het is vanaf het begin duidelijk dat Firewalk en Sony meer wilden doen met Concord. De overname van Firewalk Studios, een zet die werd aangewakkerd door Sony’s vertrouwen in het potentieel van de studio, leek veelbelovend, vooral gezien de positieve feedback van zowel Ellis als Firewalk’s studiohoofd, Tony Hsu. De game zou zelfs een aflevering krijgen in de komende Prime Video-anthologiereeks, Secret Level. Daarnaast schetste Ellis een ambitieuze routekaart voor na de lancering, inclusief een geplande lancering van het eerste seizoen in oktober en wekelijkse tussenfilmpjes.

Helaas zorgden de slechte prestaties van de game voor een aanzienlijke wijziging van de plannen. Ze konden slechts drie tussenfilmpjes posten (twee uit de bètaversie van de game en één die een paar uur vóór de bovengenoemde aankondiging werd uitgebracht) en alleen de tijd zal leren of gamers de komende weken een voortzetting van de avonturen van de personages zullen kunnen zien.

Welke gedoemde Concord?

Het traject van Concord was vanaf het begin neerwaarts. Ondanks een ontwikkelingscyclus van acht jaar had het spel moeite om aanzienlijke interesse van spelers te wekken. In feite had het moeite om zelfs maar duizend gelijktijdige spelers te bereiken, met een piek van slechts 697. Op het moment van schrijven zijn er slechts 45 spelers online. Toegegeven, deze cijfers houden geen rekening met PlayStation 5-gebruikers. Maar zelfs dan zijn de huidige prestaties van Concord, vergeleken met de bètapiek van 2.388 spelers, ver verwijderd van wat werd verwacht van een door Sony gepubliceerde triple-A-titel.

Talrijke factoren hebben bijgedragen aan de verwachte mislukking van Concord. Niko Partners-analist Daniel Ahmad merkte in een tweet op dat hoewel de game over sterke gameplay-mechanismen beschikte en "inhoud compleet" was, het zich ook niet onderscheidde van bestaande hero shooters, waardoor spelers weinig prikkels kregen om over te stappen.

"De game zelf was niet per se innovatief en de personageontwerpen waren ongeïnspireerd", schreef Ahmad. "Het viel niet op en voelde vastlopen in het OW1-tijdperk."

Bovendien zorgt de hoge prijs van $ 40 ervoor dat het een aanzienlijk nadeel heeft ten opzichte van populaire gratis te spelen concurrenten zoals Marvel Rivals, Apex Legends en Valorant. Combineer dit met weinig tot geen marketing, zoals Daniel Ahmad het zegt: "Het is geen wonder dat niemand het heeft gekocht."

Ryan Ellis gaf in zijn verklaring aan dat Firewalk Studios "opties zal onderzoeken, inclusief de opties die spelers beter zullen bereiken". Een toekomstige terugkeer behoort zeker tot de mogelijkheden. Zoals te zien is bij de recente heropleving van de MOBA-heldenschieter Gigantic, kunnen games inderdaad een comeback maken. Door zes jaar nadat de servers waren uitgeschakeld over te stappen van een live-servicemodel naar een buy-to-play-format, heeft Gigantic aangetoond dat stopgezette titels nieuw leven kunnen inblazen.

Hoewel sommigen suggereren om Concord gratis te spelen te maken, naar het recente voorbeeld van de Foamstars van Square Enix, zal deze oppervlakkige verandering de kernproblemen van de game niet aanpakken: saaie karakterontwerpen en trage gameplay. Velen beweren dat een volledige herziening, vergelijkbaar met het succesvolle herontwerp van Final Fantasy XIV na de eerste misstappen, noodzakelijk is om de game nieuw leven in te blazen.

Game8 gaf Concord een 56 uit 100 en betreurde het dat "het bijna tragisch is om acht jaar werk te zien culmineren in zo'n visueel aantrekkelijk, maar toch levenloos spel." Voor meer informatie over onze mening over Concord kunt u onze recensie hieronder lezen!