De stille winkelsluitingen van GameStop zorgen voor zorgen

GameStop sluit stilletjes talloze Amerikaanse winkels, waardoor klanten en werknemers in paniek raken. De sluitingen, die vaak met weinig of zonder waarschuwing worden aangekondigd, betekenen een aanzienlijke achteruitgang voor de ooit dominante retailer. Sociale media bruisen van de berichten van getroffen klanten en medewerkers, waardoor een zorgwekkend beeld wordt geschetst van de toekomst van het bedrijf.

GameStop, 's werelds grootste fysieke retailer van nieuwe en gebruikte videogames, kan bogen op een geschiedenis van 44 jaar, die begon als Babbage's in 1980. Op zijn hoogtepunt in 2015 exploiteerde het wereldwijd meer dan 6.000 winkels en genereerde het een jaaromzet van ongeveer $ 9 miljard . De verschuiving naar de verkoop van digitale games in de afgelopen negen jaar heeft echter ernstige gevolgen gehad voor de prestaties. Volgens ScrapeHero had GameStop in februari 2024 zijn fysieke voetafdruk met bijna een derde verkleind, met nog ongeveer 3.000 Amerikaanse locaties over.

Na een SEC-aanvraag uit december 2024 waarin werd gesuggereerd dat er nog meer winkels zouden worden gesloten, hebben zowel klanten als werknemers platforms als Twitter en Reddit gebruikt om nieuws over gesloten winkels te delen. Eén Twitter-gebruiker uitte zijn teleurstelling over de sluiting van een ogenschijnlijk succesvolle lokale winkel, uit angst dat dit het lot van minder winstgevende locaties zou voorspellen. Medewerkersaccounts benadrukken ook de uitdagingen, waarbij een Canadese medewerker 'belachelijke doelen' aanhaalt die door het hogere management zijn opgelegd tijdens de winkelbeoordeling.

De aanhoudende winkelsluitingen van GameStop weerspiegelen een dalende trend

De recente golf van sluitingen zet een patroon van achteruitgang voor GameStop voort. Een rapport van Reuters uit maart 2024 voorspelde sombere vooruitzichten, daarbij verwijzend naar de sluiting van 287 winkels in het voorgaande jaar en een omzetdaling van bijna 20% (ongeveer $ 432 miljoen) in het vierde kwartaal van 2023 vergeleken met 2022.

In de loop der jaren heeft GameStop verschillende strategieën geprobeerd om het hoofd boven water te houden, waaronder het uitbreiden naar merchandise, het inruilen van telefoons en het beoordelen van ruilkaarten, terwijl ze tegelijkertijd worstelden met de verschuiving naar online gamen. Het bedrijf kreeg in 2021 ook een flinke impuls door een golf van amateurinvesteerders op Reddit, een fenomeen gedocumenteerd in de Netflix-documentaire Eat the Rich: The GameStop Saga en de film Dumb Money.