การปิดร้านแบบเงียบๆ ของ GameStop จุดประกายความกังวล

GameStop กำลังปิดร้านค้าหลายแห่งในสหรัฐฯ อย่างเงียบๆ ส่งผลให้ลูกค้าและพนักงานเกิดอาการสับสน การปิดร้านซึ่งมักประกาศโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้าเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย แสดงถึงการลดลงอย่างมีนัยสำคัญสำหรับผู้ค้าปลีกที่ครั้งหนึ่งเคยโดดเด่น โซเชียลมีเดียกำลังพลุกพล่านไปด้วยรายงานจากลูกค้าและพนักงานที่ได้รับผลกระทบ ทำให้เกิดภาพอนาคตของบริษัทที่น่ากังวล

GameStop ผู้ค้าปลีกวิดีโอเกมทั้งใหม่และมือสองรายใหญ่ที่สุดในโลก มีประวัติยาวนานถึง 44 ปี โดยมีต้นกำเนิดในชื่อ Babbage's ในปี 1980 และถึงจุดสูงสุดในปี 2558 มีการดำเนินงานร้านค้ามากกว่า 6,000 แห่งทั่วโลก สร้างยอดขายต่อปีได้ประมาณ 9 พันล้านดอลลาร์ . อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงไปสู่ยอดขายเกมดิจิทัลในช่วง 9 ปีที่ผ่านมาส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อประสิทธิภาพการทำงาน ภายในเดือนกุมภาพันธ์ 2024 ตามข้อมูลของ ScrapeHero GameStop ได้ลดรอยเท้าทางกายภาพลงเกือบหนึ่งในสาม โดยมีสาขาที่เหลืออยู่ประมาณ 3,000 แห่งในสหรัฐอเมริกา

หลังจากการยื่นคำร้องของ SEC ในเดือนธันวาคม 2024 ซึ่งบอกเป็นนัยถึงการปิดร้านเพิ่มเติม ทั้งลูกค้าและพนักงานได้ไปที่แพลตฟอร์ม เช่น Twitter และ Reddit เพื่อแชร์ข่าวสารเกี่ยวกับร้านค้าที่ปิดตัวลง ผู้ใช้ Twitter รายหนึ่งแสดงความผิดหวังกับการปิดร้านค้าในท้องถิ่นที่ดูเหมือนว่าจะประสบความสำเร็จ โดยเกรงว่านี่จะเป็นลางบอกเหตุถึงชะตากรรมของสถานที่ที่ทำกำไรได้น้อย บัญชีของพนักงานยังเน้นให้เห็นถึงความท้าทาย โดยพนักงานชาวแคนาดาคนหนึ่งอ้างถึง "เป้าหมายที่ไร้สาระ" ที่กำหนดโดยผู้บริหารระดับสูงในระหว่างการประเมินร้านค้า

การปิดร้านค้าอย่างต่อเนื่องของ GameStop สะท้อนให้เห็นถึงแนวโน้มที่ลดลง

การปิดตัวครั้งล่าสุดยังคงเป็นรูปแบบของการลดลงสำหรับ GameStop รายงานของรอยเตอร์เมื่อเดือนมีนาคม 2024 คาดการณ์ถึงแนวโน้มเลวร้าย โดยอ้างถึงการปิดร้าน 287 แห่งในปีที่แล้ว และรายได้ลดลงเกือบ 20% (ประมาณ 432 ล้านดอลลาร์) ในไตรมาสที่สี่ของปี 2023 เมื่อเทียบกับปี 2022

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา GameStop ได้พยายามใช้กลยุทธ์ต่างๆ เพื่อให้อยู่รอด รวมถึงการขยายไปสู่ผลิตภัณฑ์ การแลกเปลี่ยนโทรศัพท์ และการจัดระดับการ์ดซื้อขาย ทั้งหมดนี้ในขณะเดียวกันก็ต้องต่อสู้กับการเปลี่ยนไปสู่การเล่นเกมออนไลน์ บริษัทยังได้รับการส่งเสริมอย่างมีนัยสำคัญในปี 2021 จากการเพิ่มขึ้นของนักลงทุนสมัครเล่นใน Reddit ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่ได้รับการบันทึกไว้ในสารคดีของ Netflix Eat the Rich: The GameStop Saga และภาพยนตร์เรื่อง Dumb Money