Quand je me suis assis pour jouer au dernier projet du développeur Mercurysteam, Blades of Fire , je m'attendais à ce que quelque chose comme une vision moderne de leur série Castlevania: Lords of Shadow , peut-être avec un clin d'œil aux récents jeux God of War . Après une heure, mon impression s'est déplacée vers une expérience en forme d'âme, bien que celle où l'accent était carrément mis sur les statistiques d'armes plutôt que sur le développement du personnage. À la fin de la session pratique de trois heures, j'ai réalisé que les lames de feu étaient à la fois un mélange de ces influences et quelque chose de complètement nouveau - un jeu d'action-aventure qui s'appuie sur un terrain familier avec une tournure unique.

À première vue, il est facile de confondre les lames de feu pour un hommage direct au dieu de la guerre de Sony Santa Monica. Le jeu présente un monde fantastique sombre, un combat percutant et une caméra à la troisième personne qui vous maintient près de l'action. Les parallèles sont évidents même dans les premiers stades de la démo, où j'ai navigué sur une carte labyrinthique remplie de coffres au trésor aux côtés d'un jeune compagnon qui a aidé à la résolution de puzzle. Ensemble, nous avons cherché une femme des sauvages, dont la maison était perchée au sommet d'une créature géante. Cependant, le jeu emprunte également fortement le répertoire de FromSoftware, y compris les points de contrôle en forme d'enclume qui restaurent les potions de santé et réapparaissent les ennemis, ce qui pourrait sembler un peu trop familier à certains.

Le monde des lames de feu dégage une ambiance fantastique nostalgique des années 1980. Vous pouvez imaginer Conan le barbare qui s'adapte parfaitement à ses guerriers musclés, tandis que les ennemis de type orang-outan rebondissant sur des bâtons de pogo en bambou ne sembleraient pas à sa place dans le labyrinthe de Jim Henson. Le récit a également une sensation rétro - une méchante reine a transformé l'acier en pierre, et c'est à vous, Aran de Lira, un demi-dieu de forgeron, pour la vaincre et restaurer le métal du monde. Malgré ce charmant retour, l'histoire, les personnages et l'écriture semblent, à ce stade, être quelque peu génériques, rappelant de nombreux histoires négligées de l'ère Xbox 360.

Les prouesses mécaniques du jeu se démarquent cependant de manière significative. Les lames de feu présentent un système de combat centré sur des attaques directionnelles, en utilisant chaque bouton de face sur le contrôleur. Sur un coussin PlayStation, par exemple, le bouton Triangle cible la tête, Cross vise le torse, tandis que le carré et le cercle glissent à gauche et à droite. Comprendre la position d'un ennemi vous permet d'exploiter ces attaques pour percer ses défenses. Par exemple, un soldat protégeant son visage peut être vaincu en visant bas et en frappant leur abdomen, entraînant des effets viscéraux satisfaisants, avec du sang jaillissant des blessures infligées.

Le système brille vraiment dans les rencontres de boss, comme le premier boss majeur de la démo, un troll en borde. Ce troll avait une barre de santé secondaire qui ne pouvait être endommagée qu'après le démembrer, le membre retiré en fonction de votre angle d'attaque. Vous pouvez, par exemple, utiliser une frappe droite pour rompre son bras gauche, le désarmant efficacement. Encore plus frappant, vous pouvez couper le visage entier du troll, le laissant aveugle et se précipiter jusqu'à ce qu'il régénère ses yeux.

Les armes dans des lames de feu nécessitent une attention méticuleuse, une caractéristique clé distinguant le jeu. Au fil du temps, les armes bordées deviennent ternes, réduisant les dégâts à chaque frappe successive. Pour contrer cela, les joueurs doivent utiliser une pierre de netteté ou des positions de commutation, car le bord et la pointe s'ustent indépendamment. Comme dans Monster Hunter , vous devrez trouver des moments pendant le combat pour affiner votre arme, mais toutes les armes ont un compteur de durabilité qui mène inévitablement à la rupture. Lorsque cela se produit, vous pouvez les réparer à un point de contrôle de l'enclume ou les faire fondre pour en créer de nouveaux.

Captures d'écran des lames de feu

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La forge dans les lames de feu est une caractéristique révolutionnaire, offrant un vaste système d'artisanat d'armes. Au lieu de trouver de nouvelles armes dans le monde, vous partez de zéro à la forge. Vous commencez par un modèle d'arme de base, que Aran esquisse sur un tableau, puis le modifiez et le modifie. Par exemple, la conception d'une lance consiste à ajuster la longueur du poteau et la forme du lance, chaque décision ayant un impact sur les statistiques de l'arme. Différents matériaux affectent le poids et les exigences d'endurance, ajoutant une couche de personnalisation et de personnalisation à vos armes.

Le processus d'artisanat ne s'arrête pas là. Une fois votre conception terminée, vous devez marteler physiquement le métal à une enclume à travers un mini-jeu détaillé. Vous contrôlez la longueur, la force et l'angle de chaque frappe, visant à faire correspondre une ligne incurvée sur l'écran avec une série de barres verticales. Le travail sur le travail de l'acier entraîne des armes plus faibles, de sorte que la précision et l'efficacité sont essentielles. Votre performance gagne une cote d'étoile, qui détermine la fréquence à laquelle vous pouvez réparer votre arme avant qu'elle ne soit perdue pour toujours.

Le concept Forge présente un élément de compétence à ce qui est généralement un système axé sur le menu, mais le mini-jeu peut être frustrant et obtus. J'ai eu du mal à voir une connexion claire entre mes grèves et la forme métallique qui en résulte, espérant des améliorations ou un meilleur tutoriel avant la sortie du jeu.

L'influence de la Forge s'étend au-delà de la démo, avec Mercurysteam visant que les joueurs établissent des liens profonds avec leurs armes fabriquées sur un voyage de 60 à 70 heures. Lorsque vous explorez et découvrez de nouveaux métaux, vous pouvez refaire vos armes pour améliorer leurs propriétés, en vous assurant qu'ils restent adaptés à de nouveaux défis. Ce lien est souligné par le système de mort, où lors de la défaite, vous laissez tomber votre arme et réapparaissez sans elle, mais l'arme abandonnée reste dans le monde pour que vous puissiez récupérer.

Ce mécanicien, inspiré des âmes noires , favorise un lien plus significatif avec vos armes qu'avec les âmes perdues, qui peuvent être reconstituées par le combat. J'ai hâte de voir comment cette dynamique se déroule tout au long de la campagne et si le retour en arrière vous permettra de retrouver et de refaire des armes plus tôt dans votre voyage.

L'adoption d'idées par Mercurysteam de Dark Souls et de ses successeurs n'est pas surprenante, donnée à partir de la profonde influence de Software sur le genre du jeu d'action. Les lames de feu peuvent également être considérées comme un successeur spirituel de Blade of Darkness , un jeu développé par les fondateurs de Mercurysteam au début des années 2000, que certains considèrent comme un précurseur de la série Souls. Les développeurs s'appuient sur leurs travaux passés tout en incorporant les progrès d'autres studios.

En jouant, j'ai ressenti l'attraction des diverses influences de Mercurysteam - le combat brutal de la lame des ténèbres , les innovations de FromSoftware et la conception mondiale de Dieu de la guerre . Pourtant, ces influences ne définissent pas les lames de feu . Au lieu de cela, ils sont réinterprétés dans une toile plus large d'idées, créant une recette unique qui la distingue de ses inspirations.

J'ai des réservations sur le cadre du jeu. Le monde fantastique sombre assez générique peut avoir du mal à soutenir une aventure de 60 heures, et rencontrer les mêmes miniboss trois fois en trois heures soulève des questions sur la variété. Cependant, la connexion profonde entre vos lames forgées et les ennemis auxquels vous confrontez est vraiment intrigant. À une époque où des jeux complexes comme Elden Ring et Monster Hunter sont devenus des succès traditionnels, les lames de feu ont le potentiel d'offrir quelque chose de nouveau et de fascinant au genre d'action-aventure.