O ex-executivo da PlayStation Shuhei Yoshida admitiu que teria se oposto à investida agressiva da Sony nos jogos live service se estivesse no comando. O ex-presidente da SIE Worldwide Studios (2008-2019) revelou ao Kinda Funny Games que a liderança da PlayStation sempre entendia os riscos dessa estratégia.

Os comentários de Yoshida surgem em tempos turbulentos para as ambições live service da PlayStation. Enquanto Helldivers 2 da Arrowhead quebrou recordes como o título de venda mais rápida da PlayStation Studios (12 milhões de cópias em 12 semanas), outros projetos live service fracassaram ou foram cancelados.

Concord da Sony se tornou um dos fracassos mais espetaculares da PlayStation, encerrando após poucas semanas devido ao engajamento deplorável dos jogadores. Relatórios indicam que o projeto mal-sucedido custou aproximadamente US$ 200 milhões apenas no desenvolvimento inicial — sem incluir custos de aquisição de IP ou compra do estúdio.

Esse lançamento desastroso ocorreu após a Sony cancelar o projeto multiplayer de The Last of Us da Naughty Dog. Recentemente, a PlayStation cancelou dois títulos live service não anunciados — incluindo um projeto de God of War na Bluepoint e outro título da Bend Studio, desenvolvedora de Days Gone.

Yoshida, que recentemente deixou a Sony após 31 anos, explicou sua perspectiva: "Se a empresa estava considerando [seguir] nessa direção, provavelmente não faria sentido parar de fazer outro God of War ou jogo single-player e colocar todo o dinheiro em jogos live service." Ele elogiou a liderança atual por manter o desenvolvimento de jogos single-player enquanto expandia para o universo live service.

A liderança da Sony reconheceu essas dificuldades. O CFO Hiroki Totoki admitiu que a empresa falhou em implementar protocolos de teste adequados para Concord, dizendo que deveriam ter conduzido testes com usuários e avaliações internas muito mais cedo. Ele também citou silos organizacionais e timing ruim de lançamento como fatores que contribuíram para o fracasso.

O vice-presidente sênior Sadahiko Hayakawa contrastou o sucesso de Helldivers 2 com o colapso de Concord, prometendo compartilhar lições entre os estúdios. A PlayStation mantém seu compromisso de equilibrar seus pontos fortes comprovados em single-player com experimentos mais arriscados em live service. Projetos live service futuros incluem Marathon da Bungie, Horizon Online da Guerrilla e Fairgame$ da Haven Studio.