Cựu nhân viên của Nintendo đã làm sáng tỏ lý do tại sao ngoại hình của Kirby khác nhau giữa Mỹ và Nhật Bản. Đi sâu vào những lý do đằng sau các chiến lược tiếp thị độc đáo của Kirby cho khán giả phương Tây và cách tiếp cận phát triển của Nintendo đối với nội địa hóa toàn cầu.

"Kirby tức giận" đã được thực hiện để thu hút khán giả rộng lớn hơn

Nintendo đổi tên Kirby để có thêm sức hấp dẫn ở phương Tây

Sự xuất hiện hung dữ và khó khăn hơn của Kirby trên bìa trò chơi và tác phẩm nghệ thuật được thiết kế để cộng hưởng nhiều hơn với khán giả Mỹ, có được biệt danh "Angry Kirby" trong số những người hâm mộ. Trong một cuộc phỏng vấn vào ngày 16 tháng 1 năm 2025, với Polygon, cựu giám đốc địa phương hóa của Nintendo, Leslie Swan đã xây dựng quyết định thay đổi cái nhìn của Kirby ở phương Tây.

Swan làm rõ rằng ý định không làm cho Kirby tức giận mà là để truyền đạt quyết tâm. Cô lưu ý: "Những nhân vật dễ thương, ngọt ngào được mọi người ở mọi lứa tuổi ở Nhật Bản." Tuy nhiên, cô nói thêm, "Ở Mỹ, mười hai và các chàng trai tuổi teen bị cuốn hút hơn với các nhân vật khó khăn hơn."

Kirby: Giám đốc Triple Deluxe Shinya Kumazaki, trong một cuộc phỏng vấn Gamespot năm 2014, đã nhấn mạnh rằng trong khi Kirby dễ thương thu hút khán giả rộng rãi ở Nhật Bản, một Kirby "mạnh mẽ, khó khăn thực sự chiến đấu với khó khăn" hấp dẫn nhiều hơn đối với các game thủ Hoa Kỳ. Tuy nhiên, ông thừa nhận rằng cách tiếp cận thay đổi theo tiêu đề, trích dẫn Kirby Super Star Ultra, trong đó có một Kirby khó khăn trên cả nghệ thuật hộp Hoa Kỳ và Nhật Bản. Kumazaki nhấn mạnh rằng trong khi họ nhằm mục đích giới thiệu khía cạnh nghiêm túc của Kirby thông qua trò chơi, sự dễ thương của nhân vật vẫn là một điểm thu hút đáng kể ở Nhật Bản.

Quảng cáo Kirby là "Super Tuff Pink Puff"

Chiến lược tiếp thị của Nintendo nhằm mục đích mở rộng sự hấp dẫn của Kirby, đặc biệt là các chàng trai, bằng cách xây dựng anh ta là "Super Tuff Pink Puff" cho trò chơi Nintendo DS năm 2008 Kirby Super Star Ultra. Cựu giám đốc quan hệ công chúng của Nintendo của Mỹ, Krysta Yang giải thích rằng Nintendo đã tìm cách rũ bỏ hình ảnh "Kiddie" của mình trong nhiệm kỳ đầu tiên. "Có một khoảng thời gian mà Nintendo và chơi game nói chung, nhằm mục đích cho một yếu tố trưởng thành và mát mẻ hơn", cô nói. Yang nói thêm, "bị dán nhãn 'Kiddie' là một bất lợi thực sự."

Nintendo có ý thức làm việc để miêu tả Kirby là người cứng rắn hơn và nhấn mạnh các yếu tố chiến đấu của các trò chơi của nó, làm xáo trộn nhân vật khỏi bị coi là biểu tượng của trẻ em. Trong những năm gần đây, như đã thấy trong các tài liệu quảng cáo cho Kirby và vùng đất bị lãng quên vào năm 2022, trọng tâm đã chuyển sang nhiều hơn sang trò chơi và khả năng hơn là tính cách của Kirby. Yang lưu ý: "Có một sự thúc đẩy để biến Kirby thành một nhân vật tròn trịa hơn, nhưng hầu hết mọi người vẫn thấy anh ta dễ thương hơn là khó khăn."

Nintendo's Location hóa Hoa Kỳ cho Kirby

Sự khác biệt trong bản địa hóa của Kirby giữa Nhật Bản và Hoa Kỳ bắt đầu với một quảng cáo in năm 1995 đáng chú ý có Kirby trong một bức ảnh như một phần của chiến dịch "Play It Loud" của Nintendo. Trong những năm qua, Mỹ nghệ thuật cho các trò chơi như Kirby: Nightmare in Dream Land (2002), Kirby Air Ride (2003) và Kirby: Squeak Squad (2006) đã giới thiệu Kirby với lông mày sắc nét và biểu cảm nghiêm khắc.

Ngoài biểu cảm khuôn mặt, Nintendo đã thực hiện các điều chỉnh khác để thu hút khán giả phương Tây. Chẳng hạn, bản phát hành Gameboy năm 1992 của Dreamland của Kirby có Kirby với một giai điệu trắng ma quái về nghệ thuật hộp Hoa Kỳ, tương phản với màu hồng nguyên bản ở Nhật Bản. Điều này là do màn hình đơn sắc của Gameboy, với những người chơi chỉ nhìn thấy màu hồng thực sự của Kirby chỉ với bản phát hành NES năm 1993 của Kirby's Adventure. Swan nhận xét: "Một nhân vật màu hồng phồng cho các chàng trai đang cố gắng trở nên mát mẻ chỉ sẽ không thúc đẩy doanh số mà chúng ta muốn."

Điều này đã khiến Nintendo của nước Mỹ sửa đổi biểu cảm khuôn mặt của Kirby về nghệ thuật hộp Hoa Kỳ để thu hút khán giả rộng hơn. Trong thời gian gần đây, quảng cáo toàn cầu của Kirby đã trở nên đồng nhất hơn, xen kẽ giữa các biểu hiện nghiêm túc và vui vẻ.

Cách tiếp cận toàn cầu của Nintendo

Cả Swan và Yang đều đồng ý rằng Nintendo đã áp dụng một viễn cảnh toàn cầu hơn trong những năm gần đây. Nintendo of America hiện hợp tác chặt chẽ với văn phòng Nhật Bản để đảm bảo các chiến lược tiếp thị và địa phương hóa nhất quán, tránh xa các biến thể khu vực như những gì được thấy trong nghệ thuật hộp của Kirby và quảng cáo "Play It Loud" năm 1995.

Yang giải thích rằng việc chuyển sang tiếp thị toàn cầu là một quyết định kinh doanh chiến lược. "Nó tốt và xấu," cô nói. "Tính nhất quán toàn cầu củng cố thương hiệu giữa các khu vực, nhưng đôi khi nó có thể bỏ qua sự khác biệt trong khu vực." Cô bày tỏ lo ngại rằng điều này có thể dẫn đến "tiếp thị nhạt nhẽo, an toàn" cho một số sản phẩm Nintendo.

Trò chơi Localizer cho rằng xu hướng giảm nội địa hóa hiện tại thành toàn cầu hóa ngành công nghiệp rộng lớn hơn và tăng sự quen thuộc của khán giả phương Tây với văn hóa Nhật Bản, bao gồm trò chơi, phim ảnh, manga, anime và các phương tiện truyền thông khác.