Rod Fergusson, el gerente general de Diablo, inició su presentación Dice Summit 2025 no con una vuelta de la victoria, sino al dirigirse a un notorio error de Diablo: Error 37. Este infame error del día de lanzamiento para Diablo 3, desencadenado por un abrumador jugador de la afluencia de jugadores, resultó en un revestimiento generalizado y se convirtió en una meme dura. Si bien Diablo 3 finalmente triunfó, la experiencia subrayó la necesidad crítica de evitar catástrofes similares, especialmente dada la evolución de Diablo en un servicio en vivo complejo y continuamente actualizado. Otro error 37 sería devastador, particularmente para la viabilidad a largo plazo de Diablo 4 como un gigante de servicio en vivo persistente.

¿La inmortalidad de Diablo?

En Dice Summit 2025 en Las Vegas, entrevisté a Fergusson después de su presentación, "Santuario evolucionado: construyendo un juego de servicio en vivo resistente en Diablo IV". Destacó cuatro pilares clave para la resiliencia de Diablo 4: infraestructura escalable, actualizaciones de contenido consistentes, flexibilidad de diseño y comunicación proactiva del jugador. Su énfasis en el compromiso sostenido del jugador contrasta fuertemente con los títulos anteriores de Diablo. Si bien las expansiones y las actualizaciones fueron comunes, el compromiso de Diablo 4 de el servicio en vivo refleja la tendencia de los principales juegos AAA que extienden su vida útil a través de actualizaciones frecuentes y significativas, en lugar de depender de secuelas numeradas periódicas.

Pregunté sobre la longevidad de Diablo 4: ¿apunta al estado "eterno", como World of Warcraft? La respuesta de Fergusson fue matizada. Si bien no apunta a la eternidad, imagina una vida útil significativamente extendida. Hizo hincapié en la importancia de la comunicación transparente y respetando la sustancial inversión del tiempo de los jugadores, contrastando esto con las largas brechas entre las entregas anteriores de Diablo. El cronograma de actualización agresivo de Diablo 4, junto con el liderazgo de Fergusson (se unió en 2020 después de liderar la franquicia de Gears), marca un cambio significativo.

Mi predicción anterior de una brecha de 12 meses entre las expansiones de Diablo 4 resultó inexacta. La segunda expansión, Vessel of Hatred, se retrasó a 2026 debido a las prioridades cambiantes hacia las actualizaciones críticas del juego en vivo y el lanzamiento de la primera temporada. La brecha de 18 meses destaca los desafíos del pronóstico preciso. Fergusson aprendió de esta experiencia, enfatizando un enfoque más cauteloso para los anuncios públicos, prefiriendo la certeza interna antes de hacer compromisos públicos.

La transparencia supera la sorpresa

El enfoque cauteloso de Fergusson es deliberado, dada la mayor transparencia planeada para el desarrollo futuro. Esto incluye una hoja de ruta de contenido (revelada en abril) y un reino de prueba pública ampliada (PTR), lo que permite a los jugadores probar los próximos parches antes del lanzamiento oficial. Inicialmente vacilante sobre estropear sorpresas, Fergusson ahora prioriza una experiencia de jugador más suave, incluso si eso significa sacrificar algún elemento de sorpresa para un grupo más pequeño. Él cree que una experiencia PTR menos que perfecta es preferible a un importante problema posterior al lanzamiento que surge de una característica inesperada.

"Es mejor arruinar la sorpresa para 10,000 personas para que millones de personas tengan una gran temporada", afirmó.

Ampliar el acceso de PTR a las consolas es un desafío actual, obstaculizado por los procesos de certificación y las complejidades de las compilaciones de consola. Sin embargo, Blizzard está persiguiendo activamente esto con el soporte de Xbox. La disponibilidad de Diablo 4 en el pase del juego también es un factor significativo, eliminando una barrera de entrada y atrayendo un flujo constante de nuevos jugadores. Esto contrasta con el crecimiento potencialmente más lento de juegos de servicio en vivo premium como Diablo 4, en comparación con títulos gratuitos como Diablo Immortal.

Una dedicación de Diablo

Concluyendo nuestra conversación, pregunté sobre los hábitos de juego personales de Fergusson. Sus tres mejores juegos de 2024, por tiempo de juego, fueron NHL 24, Destiny 2 y, sin duda, Diablo 4. Sus 650 horas de juego (excluyendo trabajo) en su cuenta personal subrayan su profundo compromiso con el juego. Actualmente le gusta interpretar a un druida compañero y un Rogue Dance of Knives, destacando su pasión continua por el juego.

"Es algo sobre el hábito del juego", explicó, contrastando el compromiso sostenido con los juegos de servicio en vivo contra la experiencia más fácil de interrumpir de los títulos para un jugador. Su dedicación a Diablo 4 refleja su conexión personal con el juego e informa su enfoque para su desarrollo continuo.