Rod Fergusson, gerente geral de Diablo, iniciou sua apresentação do Dice Summit 2025, não com uma volta da vitória, mas abordando um erro notório de Diablo: erro 37. Esse infame erro de lançamento para o diablo 3, desencadeado por um enxuto de player o esmagador, resultou em um backlash e tornou-se um memorando. Enquanto Diablo 3 acabou triunfando, a experiência enfatizou a necessidade crítica de evitar catástrofes semelhantes, especialmente devido à evolução de Diablo em um serviço ao vivo complexo e continuamente atualizado. Outro erro 37 seria devastador, principalmente para a viabilidade de longo prazo de Diablo 4 como um grande número de serviços ao vivo.

Imortalidade de Diablo?

Na Dice Summit 2025 em Las Vegas, entrevistei Fergusson após sua apresentação, "Santuário em evolução: construindo um jogo de serviço ao vivo resiliente em Diablo IV". Ele destacou quatro pilares principais para a resiliência do Diablo 4: infraestrutura escalável, atualizações consistentes de conteúdo, flexibilidade de design e comunicação proativa do jogador. Sua ênfase no envolvimento sustentada dos jogadores contrasta fortemente com os títulos anteriores de Diablo. Embora as expansões e atualizações fossem comuns, o compromisso da Diablo 4 com o serviço ao vivo reflete a tendência dos principais jogos da AAA que prolongam sua vida útil através de atualizações frequentes e significativas, em vez de depender de sequências periódicas numeradas.

Eu perguntei sobre a longevidade de Diablo 4 - está buscando o status "eterno", como o World of Warcraft? A resposta de Fergusson foi diferenciada. Embora não esteja buscando a eternidade, ele imagina uma vida útil significativamente prolongada. Ele enfatizou a importância da comunicação transparente e respeitando o investimento substancial dos jogadores, contrastando isso com as longas lacunas entre as parcelas anteriores de Diablo. O cronograma agressivo de atualização do Diablo 4, juntamente com a liderança de Fergusson (ele ingressou em 2020 depois de liderar a franquia Gears), marca uma mudança significativa.

Minha previsão anterior de uma lacuna de 12 meses entre as expansões Diablo 4 se mostrou imprecisa. A segunda expansão, embarcação de ódio, foi adiada para 2026 devido à mudança de prioridades para atualizações críticas de jogos ao vivo e o lançamento da primeira temporada. A diferença de 18 meses destaca os desafios da previsão precisa. Fergusson aprendeu com essa experiência, enfatizando uma abordagem mais cautelosa aos anúncios públicos, preferindo a certeza interna antes de assumir compromissos públicos.

A transparência supera a surpresa

A abordagem cautelosa de Fergusson é deliberada, dada o aumento da transparência planejada para o desenvolvimento futuro. Isso inclui um roteiro de conteúdo (revelado em abril) e um campo de teste público expandido (PTR), permitindo que os jogadores testem os próximos patches antes do lançamento oficial. Inicialmente hesitante em estragar surpresas, Fergusson agora prioriza uma experiência mais suave do jogador, mesmo que isso signifique sacrificar algum elemento de surpresa por um grupo menor. Ele acredita que uma experiência de PTR menos do que perfeita é preferível a uma grande questão de pós-lançamento decorrente de um recurso inesperado.

"É melhor arruinar a surpresa para 10.000 pessoas para que milhões de pessoas tenham uma ótima temporada", afirmou.

A expansão do acesso à PTR aos consoles é um desafio atual, dificultado pelos processos de certificação e as complexidades das compilações do console. No entanto, a Blizzard está buscando ativamente isso com o apoio do Xbox. A disponibilidade do Diablo 4 no jogo Pass também é um fator significativo, removendo uma barreira à entrada e atraindo um fluxo constante de novos jogadores. Isso contrasta com o crescimento potencialmente mais lento de jogos de serviço ao vivo premium como Diablo 4, em comparação com títulos gratuitos, como Diablo Immortal.

Uma dedicação de diablo

Concluindo nossa conversa, perguntei sobre os hábitos pessoais de jogos de Fergusson. Seus três melhores jogos de 2024, em Playtime, foram NHL 24, Destiny 2 e - sem moureira - DiBlo 4. Suas 650 horas de tempo de reprodução (excluindo o trabalho) em sua conta pessoal ressaltam seu profundo envolvimento com o jogo. Atualmente, ele gosta de interpretar um druido companheiro e uma dança de facas desonestas, destacando sua paixão contínua pelo jogo.

"É algo sobre o hábito do jogo", explicou ele, contrastando o engajamento sustentado com jogos de serviço ao vivo contra a experiência mais facilmente interrompida dos títulos para um jogador. Sua dedicação a Diablo 4 reflete sua conexão pessoal com o jogo e informa sua abordagem ao seu desenvolvimento contínuo.