Rod Fergusson, tổng giám đốc của Diablo, đã khởi động bài thuyết trình về Hội nghị thượng đỉnh năm 2025 của mình không phải với một vòng đua chiến thắng, mà bằng cách giải quyết một sai lầm khét tiếng khét tiếng: Lỗi 37. Mặc dù Diablo 3 cuối cùng đã chiến thắng, trải nghiệm đã nhấn mạnh nhu cầu quan trọng để ngăn chặn những thảm họa tương tự, đặc biệt là đưa ra sự tiến hóa của Diablo thành một dịch vụ trực tiếp được cập nhật liên tục, liên tục. Một lỗi khác 37 sẽ là tàn phá, đặc biệt đối với khả năng tồn tại lâu dài của Diablo 4 như một Juggernaut dịch vụ trực tiếp dai dẳng.

Sự bất tử của Diablo?

Tại Dice Summit 2025 tại Las Vegas, tôi đã phỏng vấn Fergusson sau bài thuyết trình của mình, "Phát triển Sanctuary: Xây dựng một trò chơi dịch vụ trực tiếp kiên cường trong Diablo IV." Ông nhấn mạnh bốn trụ cột chính cho khả năng phục hồi của Diablo 4: cơ sở hạ tầng có thể mở rộng, cập nhật nội dung nhất quán, linh hoạt thiết kế và giao tiếp người chơi chủ động. Sự nhấn mạnh của anh ấy về sự tham gia của người chơi bền vững tương phản mạnh mẽ với các tựa game Diablo trước đó. Mặc dù các bản mở rộng và cập nhật là phổ biến, cam kết của Diablo 4 đối với dịch vụ trực tiếp phản ánh xu hướng của các trò chơi AAA chính kéo dài tuổi thọ của chúng thông qua các bản cập nhật thường xuyên, quan trọng, thay vì dựa vào các phần tiếp theo được đánh số định kỳ.

Tôi đã hỏi về tuổi thọ của Diablo 4, nó có hướng đến tình trạng "vĩnh cửu", như World of Warcraft? Phản ứng của Fergusson là sắc thái. Trong khi không nhắm đến sự vĩnh cửu, anh ta hình dung một tuổi thọ kéo dài đáng kể. Ông nhấn mạnh tầm quan trọng của giao tiếp minh bạch và tôn trọng đầu tư thời gian đáng kể của người chơi, tương phản điều này với những khoảng trống dài giữa các phần của Diablo trước đó. Lịch cập nhật tích cực của Diablo 4, cùng với sự lãnh đạo của Fergusson (ông gia nhập vào năm 2020 sau khi dẫn đầu nhượng quyền thương mại Gears), đánh dấu một sự thay đổi đáng kể.

Dự đoán trước đây của tôi về khoảng cách 12 tháng giữa các bản mở rộng Diablo 4 tỏ ra không chính xác. Việc mở rộng thứ hai, Tàu thù hận, đã bị trì hoãn đến năm 2026 do các ưu tiên chuyển sang các bản cập nhật trò chơi trực tiếp quan trọng và ra mắt mùa đầu tiên. Khoảng cách 18 tháng làm nổi bật những thách thức của dự báo chính xác. Fergusson đã học được từ kinh nghiệm này, nhấn mạnh một cách tiếp cận thận trọng hơn đối với các thông báo công khai, thích sự chắc chắn nội bộ trước khi đưa ra các cam kết công khai.

Minh bạch vấp ngã bất ngờ

Cách tiếp cận thận trọng của Fergusson là có chủ ý, với sự minh bạch tăng lên được lên kế hoạch cho sự phát triển trong tương lai. Điều này bao gồm một lộ trình nội dung (được tiết lộ vào tháng 4) và một lĩnh vực kiểm tra công cộng mở rộng (PTR), cho phép người chơi kiểm tra các bản vá sắp tới trước khi phát hành chính thức. Ban đầu do dự về những bất ngờ làm hỏng, Fergusson hiện ưu tiên trải nghiệm người chơi mượt mà hơn, ngay cả khi điều đó có nghĩa là hy sinh một số yếu tố bất ngờ cho một nhóm nhỏ hơn. Ông tin rằng trải nghiệm PTR kém hoàn hảo hơn là một vấn đề sau khi ra mắt lớn phát sinh từ một tính năng bất ngờ.

Tốt hơn là nên hủy hoại sự ngạc nhiên cho 10.000 người để hàng triệu người có một mùa giải tuyệt vời, ông nói.

Mở rộng quyền truy cập PTR vào bảng điều khiển là một thách thức hiện tại, bị cản trở bởi các quy trình chứng nhận và sự phức tạp của các bản dựng giao diện điều khiển. Tuy nhiên, Blizzard đang tích cực theo đuổi điều này với sự hỗ trợ của Xbox. Sự sẵn có của Diablo 4 trên trò chơi vượt qua cũng là một yếu tố quan trọng, loại bỏ một rào cản để vào và thu hút một dòng người chơi mới ổn định. Điều này trái ngược với sự tăng trưởng có khả năng chậm hơn của các trò chơi dịch vụ trực tiếp cao cấp như Diablo 4, so với các tựa game miễn phí như Diablo Immortal.

Một sự cống hiến Diablo

Kết thúc cuộc trò chuyện của chúng tôi, tôi đã hỏi về thói quen chơi game cá nhân của Fergusson. Ba trò chơi hàng đầu của anh ấy là năm 2024, theo giờ chơi, là NHL 24, Destiny 2, và không đáng ngạc nhiên là Diablo 4. Thời gian chơi 650 giờ của anh ấy (không bao gồm công việc) trên tài khoản cá nhân của anh ấy nhấn mạnh sự tham gia sâu sắc của anh ấy với trò chơi. Anh hiện đang thích chơi một người bạn đồng hành Druid và một điệu nhảy của Dao Rogue, làm nổi bật niềm đam mê liên tục của anh đối với trò chơi.

"Đó là một cái gì đó về thói quen của trò chơi", ông giải thích, đối chiếu sự tham gia bền vững với các trò chơi dịch vụ trực tiếp chống lại trải nghiệm dễ bị gián đoạn hơn của các tựa game chơi đơn. Sự cống hiến của anh ấy cho Diablo 4 phản ánh mối liên hệ cá nhân của anh ấy với trò chơi và thông báo cách tiếp cận của anh ấy đối với sự phát triển liên tục của nó.