Nel 2004, Ablegamers è stato fondato come un faro di speranza e progressi nel settore dei giochi, dedicato al miglioramento dell'accessibilità e alle voci disabili edificanti. Negli ultimi due decenni, questa organizzazione no profit è stata una forza fondamentale, offrendo discorsi approfonditi durante gli eventi del settore, raccogliendo milioni di eventi di beneficenza annuali e fungendo da risorsa vitale sia per gli sviluppatori che per i giocatori. AbleGamer è diventato sinonimo di accessibilità ai videogiochi, guadagnando il rispetto e l'attenzione di giornalisti, sviluppatori e pubblico per il suo ruolo nel far avanzare questa area critica.

Fondata da Mark Barlet, l'organizzazione ha collaborato con i principali attori come Xbox per sviluppare il controller adattivo Xbox [TTPP] [TTPP], PlayStation per il controller di accesso [TTPP] [TTPP] e persino collaborato con [TTPP] Bungie per il merchandising esclusivo [TTPP]. Oltre a queste partnership, [TTPP] AbleGamers ha agito come consulenti, guidando gli sviluppatori su come implementare le opzioni di accessibilità nei loro giochi [TTPP]. Mentre una volta hanno fornito attrezzature di gioco adattive direttamente alle persone con disabilità, questa iniziativa è stata sospesa. Poiché il movimento per l'accessibilità è cresciuto, anche l'influenza di Able Gamer nel panorama dei giochi.

Tuttavia, recenti rapporti di ex dipendenti e membri della comunità di accessibilità hanno fatto luce su questioni preoccupanti all'interno di Abiligamer. Sono emerse accuse di abuso, cattiva gestione finanziaria da parte della leadership e mancanza di supervisione da parte del consiglio di amministrazione, gettando un'ombra sulla missione dell'organizzazione.

Sostenendo in condizioni faticose

La visione di Mark Barlet per AbleGamer era di favorire un'organizzazione benefica che celebrasse l'inclusione dei giocatori disabili. Come indicato sul sito Web [TTPP] AbleGamers [TTPP], Barlet ha portato l'organizzazione a offrire servizi come consulenza tra pari, costruzione di comunità per individui disabili e servizi di consulenza. Tuttavia, dietro le quinte, secondo quanto riferito l'ambiente non ha incaricato questi obiettivi di missione.

Un ex dipendente, che desiderava rimanere anonimo, ha raccontato un'esperienza preoccupante durante il loro mandato di circa dieci anni con la beneficenza. Hanno descritto istanze di commenti sessisti ed emotivamente offensivi diretti da loro da Barlet. Il dipendente ha condiviso: "Continuava a dirmi che ero HR per la carità perché sono una donna", notando che all'epoca erano l'unica donna dipendente e sono stati assegnati in modo improprio per gestire un caso delle risorse umane.

L'ex dipendente ha anche sperimentato un comportamento aggressivo da parte del barletto, sia diretto a loro che ad altri all'interno dell'azienda. Hanno raccontato alle osservazioni razziste di ascoltare, intervenire in conflitti e assistere a commenti inappropriati da parte di Barlet, come ad esempio "Dobbiamo ottenere la persona disabile più fottuta per essere sul nostro marketing, quello con vere disabilità multiple". Secondo quanto riferito, il comportamento di Barlet includeva gesti osceni e beffardo individui con disabilità fisiche.

Inoltre, la fonte ha riferito che Barlet ha fatto osservazioni sessualmente esplicite su di loro di fronte ad altri, anche durante le riunioni del personale. Hanno raccontato un incidente due mesi dopo il parto quando Barlet ha fatto commenti inappropriati sul loro corpo. La fonte ha osservato che mentre Barlet ha inizialmente supportato nuovi dipendenti, il suo comportamento è diventato ostile quando hanno parlato contro di lui.

Tossicità al di fuori della carità

I presunti comportamenti negativi di Barlet si estendevano oltre i abiligameri, colpendo altri sostenitori dell'accessibilità nel settore. La fonte ha riferito che il barletto avrebbe sminuito o insultato altri sostenitori, che sembrano che i gattini fossero l'unico autorità sull'accessibilità. Alla [TTPP] la Conferenza sull'accessibilità del gioco [TTPP], secondo quanto riferito Barlet ha criticato quasi tutti i relatori, minando i loro contributi e credibilità.

Un avvocato anonimo dell'accessibilità ha corroborato il comportamento dirompente di Barlet negli eventi del settore, rilevando le sue interruzioni e l'atteggiamento sprezzante durante un'importante riunione di iniziativa. Un altro avvocato ha condiviso che Barlet ha rivendicato la proprietà sul campo di accessibilità, affermando: "Sei un calo dello stagno di accessibilità. E possiedo lo stagno". Inoltre, il barletto avrebbe richiesto il controllo sui progetti collaborativi e ha minacciato di sabotarli se le sue richieste non fossero state soddisfatte.

Cattiva gestione finanziaria

L'influenza di Barlet sugli abiligamer si è estesa alle decisioni finanziarie, sollevando preoccupazioni per la cattiva gestione. L'organizzazione benefica ha ricevuto milioni di donazioni per supportare la sua missione di aiutare i giocatori disabili. Tuttavia, un ex dipendente ha messo in evidenza la presunta spesa dispendiosa di Barlet, inclusi biglietti di prima classe, soggiorni in cui hotel inutili e pasti stravaganti per il personale remoto.

Un punto significativo di contesa è stato l'acquisto di un furgone durante la pandemia, che la fonte ha descritto come un costo sommerso che non ha avvantaggiato l'organizzazione. Un'altra spesa controversa è stata l'installazione di un caricabatterie Tesla presso la sede, che solo il barlet ha usato. La revisione dei rendiconti finanziari del consiglio indipendente ha rivelato la frustrazione per tali spese.

Internamente, sono state notate discrepanze nella distribuzione degli stipendi, con alcuni dipendenti che guadagnano più dei loro superiori, suggerendo favoritismi e aumenti incoerenti. La fonte menzionava che gli alti registi spesso non erano d'accordo con l'elevato stipendio di Barlet e la mancanza di trasparenza nella gestione finanziaria.

Fallimenti della leadership

Tra le preoccupazioni finanziarie, il consiglio di amministrazione di AbleGamers ha assunto un contabile pubblico certificato come Chief Financial Officer, che secondo quanto riferito ha sollevato allarmi in merito alle finanze dell'organizzazione. Nonostante questi avvertimenti, il consiglio di amministrazione non è riuscito a agire, e il CFO è partito e successivamente è tornato all'organizzazione.

Entrambi gli ex dipendenti hanno criticato il consiglio di amministrazione per non aver protetto il personale e non aver affrontato prontamente i problemi. La fonte ha osservato che il barletto ha intenzionalmente disteso il consiglio, impedendo al personale di comunicare direttamente con loro. Nell'aprile 2024, un'indagine di [TTPP] ADP [TTPP], un libro paga e un servizio di risorse umane, ha raccomandato la risoluzione immediata del barlet, ma il consiglio ha presumibilmente ignorato questi risultati.

Nel maggio 2024, fu presentata una denuncia della Commissione per le opportunità di lavoro (EEOC), seguita da altri citando razzismo, abili, molestie sessuali e misoginia. L'indagine interna del consiglio è stata criticata per la sua lenta risposta e la mancanza di trasparenza. Il personale è stato lasciato disinformato in merito alle direzioni del progetto, ai ruoli di leadership, agli stati di bilancio e al processo di indagine.

L'indagine interna è stata condotta da uno studio legale con legami con abiligamer, sollevando domande sulla sua imparzialità. Il controllo di Barlet sull'infrastruttura digitale dell'organizzazione complicava ulteriormente gli sforzi di trasparenza.

La partenza di Barlet nel settembre 2024 era controversa, con il personale diretto a fare riferimento alla sua dichiarazione di LinkedIn. I dipendenti che hanno parlato contro il comportamento di Barlet sono stati presumibilmente licenziati, e anche dopo la sua uscita, secondo quanto riferito, il consiglio ha reagito contro di loro. L'ex leadership, tra cui Steven Spohn, ha tentato di dissuadere gli ex dipendenti di parlare, citando preoccupazioni per la reputazione della carità.

Commenti di Barlet

Dopo la sua partenza, Barlet, insieme a Cheryl Mitchell, ha fondato [TTPP] Accessforge [TTPP], un gruppo di consulenza di accessibilità che offre servizi in vari settori. In risposta alle accuse di abuso e molestie sul posto di lavoro, Barlet ha affermato che un'indagine indipendente di terze parti lo ha cancellato da un illeciti, affermando che queste affermazioni sono emerse dopo che gli è stato consigliato di ridurre la forza lavoro.

Per quanto riguarda le sue interazioni con la comunità della disabilità, Barlet ha riconosciuto che non tutti gli piaceva, ma non ha affrontato direttamente le accuse specifiche. Ha giustificato le spese per i pasti in ufficio come vantaggio per i dipendenti che visitavano regolarmente l'ufficio, negando le richieste di stravaganza.

Barlet ha anche difeso i soggiorni di hotel estesi necessari per garantire donazioni e partenariati significativi e ha spiegato gli acquisti di volo di prima classe come parte di una politica di viaggio approvata dal consiglio, citando la sua invalidità come motivo per tali alloggi. Tuttavia, un manuale dei dipendenti abili ha contraddetto le sue affermazioni sulle politiche di spesa e fonti hanno contestato le sue affermazioni sull'equità degli stipendi e sull'installazione del caricabatterie Tesla.

Il barletto ha affermato che i membri del consiglio di amministrazione erano accessibili tramite Slack, ma le fonti hanno chiarito che ciò non includeva il consiglio indipendente responsabile dell'indagine sulla sua partenza. Durante le sue interazioni con IGN, Barlet non ha fornito prove per confutare le accuse, solo le sue dichiarazioni, e ha rifiutato di fornire documentazione a meno che le interviste non fossero fuori dal registro.

Per molti giocatori disabili, Abiligamer rappresentava un faro di speranza e inclusione. Tuttavia, i problemi interni segnalati e i fallimenti della leadership hanno minato questa missione. La prima fonte ha espresso il profondo impatto di questi eventi, affermando: "Mi ha sicuramente schiacciato. Ho pianto molto alla mia famiglia, amici e terapeuta perché quello era il lavoro dei miei sogni. [Barlet] l'ha appena bruciato a terra".