Năm 2004, Abergamers được thành lập như một ngọn hải đăng của hy vọng và sự tiến bộ trong ngành công nghiệp game, dành riêng để tăng cường khả năng tiếp cận và những tiếng nói khuyết tật. Trong hai thập kỷ qua, tổ chức phi lợi nhuận này đã là một lực lượng quan trọng, cung cấp các cuộc đàm phán sâu sắc tại các sự kiện trong ngành, tăng hàng triệu người thông qua các sự kiện từ thiện hàng năm và phục vụ như một nguồn tài nguyên quan trọng cho cả nhà phát triển và game thủ. ABLEGAMERS đã trở thành đồng nghĩa với khả năng tiếp cận trò chơi video, nhận được sự tôn trọng và chú ý của các phóng viên, nhà phát triển và công chúng cho vai trò của nó trong việc thúc đẩy lĩnh vực quan trọng này.

Được thành lập bởi Mark Barlet, tổ chức đã hợp tác với những người chơi lớn như Xbox để phát triển bộ điều khiển thích ứng Xbox [TTPP] [TTPP], PlayStation cho bộ điều khiển truy cập [TTPP] [TTPP] và thậm chí hợp tác với [TTPP] Bungie cho hàng hóa độc quyền [TTPP]. Ngoài các quan hệ đối tác này, [TTPP] Aber đã đóng vai trò là chuyên gia tư vấn, hướng dẫn các nhà phát triển về cách thực hiện các tùy chọn khả năng tiếp cận trong trò chơi của họ [TTPP]. Mặc dù họ đã từng cung cấp thiết bị chơi game thích ứng trực tiếp cho người khuyết tật, nhưng sáng kiến ​​này đã bị ngưng. Vì phong trào khả năng tiếp cận đã tăng lên, do đó, ảnh hưởng của Ablegamers trên toàn cảnh chơi game.

Tuy nhiên, các báo cáo gần đây từ các nhân viên cũ và các thành viên của cộng đồng tiếp cận đã làm sáng tỏ các vấn đề đáng lo ngại trong Abergamers. Các cáo buộc lạm dụng, quản lý tài chính sai bởi lãnh đạo và thiếu sự giám sát của hội đồng quản trị đã xuất hiện, tạo ra một cái bóng về nhiệm vụ của tổ chức.

Ủng hộ trong điều kiện vất vả

Tầm nhìn của Mark Barlet đối với Abergamers là thúc đẩy một tổ chức từ thiện tôn vinh sự bao gồm của các game thủ khuyết tật. Như đã nêu trên trang web [TTPP] ABLEGAMERS [TTPP], Barlet đã dẫn đầu tổ chức cung cấp các dịch vụ như tư vấn ngang hàng, xây dựng cộng đồng cho các cá nhân khuyết tật và dịch vụ tư vấn. Tuy nhiên, đằng sau hậu trường, môi trường được báo cáo đã không thể hiện các mục tiêu nhiệm vụ này.

Một cựu nhân viên, người muốn ẩn danh, đã kể lại một trải nghiệm rắc rối trong nhiệm kỳ khoảng mười năm của họ với tổ chức từ thiện. Họ mô tả các trường hợp của những bình luận phân biệt giới tính và lạm dụng tình cảm nhắm vào họ bởi Barlet. Nhân viên này đã chia sẻ: "Anh ấy cứ nói với tôi rằng tôi là người cho tổ chức từ thiện vì tôi là phụ nữ", lưu ý rằng họ là nhân viên nữ duy nhất vào thời điểm đó và được giao không đúng cách để xử lý một trường hợp nhân sự.

Cựu nhân viên cũng trải qua hành vi hung hăng từ Barlet, cả hai đều hướng vào họ và những người khác trong công ty. Họ đã kể lại những nhận xét phân biệt chủng tộc, can thiệp vào các cuộc xung đột và chứng kiến ​​những bình luận không phù hợp từ Barlet, chẳng hạn như, "Chúng ta cần phải có được người khuyết tật nhất để tiếp thị, người khuyết tật thực sự." Hành vi của Barlet được báo cáo bao gồm các cử chỉ tục tĩu và những người chế giễu những người khuyết tật về thể chất.

Hơn nữa, nguồn tin đã báo cáo rằng Barlet đã đưa ra những nhận xét rõ ràng về tình dục về họ trước mặt những người khác, kể cả trong các cuộc họp nhân viên. Họ đã kể lại một sự cố hai tháng sau khi sinh khi Barlet đưa ra những bình luận không phù hợp về cơ thể của họ. Nguồn tin lưu ý rằng trong khi Barlet ban đầu ủng hộ nhân viên mới, hành vi của anh ta đã trở nên thù địch khi họ lên tiếng chống lại anh ta.

Độc tính bên ngoài tổ chức từ thiện

Các hành vi tiêu cực bị cáo buộc của Barlet đã vượt ra ngoài những người có thể, ảnh hưởng đến những người ủng hộ khả năng tiếp cận khác trong ngành. Nguồn tin đã báo cáo rằng Barlet sẽ tin tưởng hoặc xúc phạm những người ủng hộ khác, dường như muốn Ablegamers trở thành cơ quan duy nhất về khả năng tiếp cận. Tại [TTPP] Hội nghị tiếp cận trò chơi [TTPP], Barlet đã chỉ trích hầu hết mọi diễn giả, làm suy yếu những đóng góp và uy tín của họ.

Một người ủng hộ khả năng tiếp cận ẩn danh đã chứng thực hành vi đột phá của Barlet tại các sự kiện trong ngành, lưu ý sự gián đoạn của anh ta và thái độ bác bỏ trong một cuộc họp sáng kiến ​​lớn. Một người ủng hộ khác đã chia sẻ rằng Barlet tuyên bố quyền sở hữu đối với trường tiếp cận, nói: "Bạn là một sự sụt giảm trong ao của khả năng tiếp cận. Và tôi sở hữu ao." Ngoài ra, Barlet bị cáo buộc yêu cầu kiểm soát các dự án hợp tác và đe dọa sẽ phá hoại chúng nếu yêu cầu của anh ta không được đáp ứng.

Quản lý tài chính sai

Ảnh hưởng của Barlet đối với những người có thể mở rộng cho các quyết định tài chính, làm tăng mối lo ngại về quản lý sai. Tổ chức từ thiện đã nhận được hàng triệu khoản quyên góp để hỗ trợ nhiệm vụ hỗ trợ các game thủ khuyết tật. Tuy nhiên, một cựu nhân viên đã nhấn mạnh chi tiêu lãng phí của Barlet, bao gồm vé hạng nhất, ở khách sạn không cần thiết và các bữa ăn ngông cuồng cho nhân viên từ xa.

Một điểm tranh chấp đáng kể là việc mua một chiếc xe tải trong đại dịch, mà nguồn được mô tả là một chi phí chìm không có lợi cho tổ chức. Một chi tiêu gây tranh cãi khác là việc cài đặt bộ sạc Tesla tại trụ sở, mà chỉ Barlet sử dụng. Đánh giá của hội đồng độc lập về báo cáo tài chính cho thấy sự thất vọng về các khoản chi tiêu như vậy.

Trong nội bộ, sự khác biệt trong phân phối tiền lương đã được ghi nhận, với một số nhân viên kiếm được nhiều hơn so với cấp trên của họ, cho thấy sự thiên vị và tăng lương không nhất quán. Nguồn tin đề cập rằng các giám đốc cấp cao thường không đồng ý với mức lương cao của Barlet và sự thiếu minh bạch trong quản lý tài chính.

Thất bại lãnh đạo

Giữa những lo ngại về tài chính, hội đồng quản trị của Ablegamers đã thuê một kế toán viên công chứng được chứng nhận làm giám đốc tài chính, người đã đưa ra báo động về tài chính của tổ chức. Bất chấp những cảnh báo này, Hội đồng được cho là đã không hành động, và CFO đã rời đi và sau đó trở lại tổ chức.

Cả hai nhân viên cũ chỉ trích hội đồng quản trị vì không bảo vệ nhân viên và không giải quyết các vấn đề kịp thời. Nguồn tin lưu ý rằng Barlet cố tình giữ hội đồng quản trị xa, ngăn chặn nhân viên giao tiếp trực tiếp với họ. Vào tháng 4 năm 2024, một cuộc điều tra của [TTPP] ADP [TTPP], một dịch vụ trả lương và nhân sự, đã đề nghị chấm dứt ngay lập tức của Barlet, nhưng Hội đồng được cho là đã bỏ qua những phát hiện này.

Vào tháng 5 năm 2024, một khiếu nại của Ủy ban Cơ hội Việc làm Bình đẳng (EEOC) đã được đệ trình, tiếp theo là những người khác trích dẫn phân biệt chủng tộc, có thể, quấy rối tình dục và sai lầm. Cuộc điều tra nội bộ của hội đồng đã bị chỉ trích vì phản ứng chậm và thiếu minh bạch. Nhân viên đã không được thông tin về các hướng dẫn của dự án, vai trò lãnh đạo, tình trạng ngân sách và quy trình điều tra.

Cuộc điều tra nội bộ được thực hiện bởi một công ty luật có mối quan hệ với những người có thể, đặt ra câu hỏi về sự vô tư của nó. Sự kiểm soát của Barlet đối với cơ sở hạ tầng kỹ thuật số của tổ chức hơn nữa là những nỗ lực minh bạch phức tạp.

Sự ra đi của Barlet vào tháng 9 năm 2024 đã gây tranh cãi, với các nhân viên được chỉ đạo để đề cập đến tuyên bố LinkedIn của ông. Các nhân viên đã lên tiếng chống lại hành vi của Barlet đã bị cáo buộc bị sa thải, và ngay cả sau khi anh ta ra đi, hội đồng quản trị đã trả thù họ. Cựu lãnh đạo, bao gồm Steven Spohn, đã cố gắng can ngăn các nhân viên cũ không lên tiếng, với lý do lo ngại về danh tiếng của tổ chức từ thiện.

Nhận xét của Barlet

Sau khi ra đi, Barlet, cùng với Cheryl Mitchell, đã thành lập [TTPP] Accessforge [TTPP], một nhóm tư vấn tiếp cận cung cấp dịch vụ trong các ngành công nghiệp khác nhau. Để đối phó với các cáo buộc lạm dụng và quấy rối nơi làm việc, Barlet tuyên bố một cuộc điều tra của bên thứ ba độc lập đã xóa anh ta về hành vi sai trái, khẳng định rằng những tuyên bố này xuất hiện sau khi anh ta được khuyên nên giảm lực lượng lao động.

Về các tương tác của anh ấy với cộng đồng khuyết tật, Barlet thừa nhận không phải ai cũng thích anh ấy nhưng không trực tiếp giải quyết các cáo buộc cụ thể. Ông biện minh cho các chi phí bữa ăn tại văn phòng như một lợi ích cho các nhân viên thường xuyên đến thăm văn phòng, từ chối các yêu cầu của sự ngông cuồng.

Barlet cũng bảo vệ khách sạn mở rộng khi cần thiết để đảm bảo các khoản quyên góp và hợp tác đáng kể, và giải thích việc mua hàng chuyến bay hạng nhất như một phần của chính sách du lịch được hội đồng phê duyệt, trích dẫn khuyết tật của anh ta là lý do cho việc ở đó. Tuy nhiên, một cuốn cẩm nang nhân viên của ABLEGAMERS đã mâu thuẫn với các tuyên bố của ông về các chính sách chi phí và các nguồn tin đã tranh luận về những khẳng định của ông về sự công bằng lương và cài đặt Bộ sạc Tesla.

Barlet tuyên bố các thành viên hội đồng quản trị có thể truy cập thông qua Slack, nhưng các nguồn tin đã làm rõ rằng điều này không bao gồm hội đồng độc lập chịu trách nhiệm điều tra sự ra đi của anh ta. Trong suốt các tương tác của anh ấy với IGN, Barlet không cung cấp bằng chứng nào để bác bỏ các cáo buộc, chỉ có những tuyên bố của anh ấy và từ chối cung cấp tài liệu trừ khi các cuộc phỏng vấn không còn kỷ lục.

Đối với nhiều người chơi khuyết tật, Ablegamers đại diện cho một ngọn hải đăng hy vọng và hòa nhập. Tuy nhiên, các vấn đề nội bộ được báo cáo và thất bại lãnh đạo đã làm suy yếu nhiệm vụ này. Nguồn đầu tiên bày tỏ tác động sâu sắc của những sự kiện này, nói: "Nó chắc chắn đã nghiền nát tôi. Tôi đã khóc rất nhiều với gia đình, bạn bè và nhà trị liệu vì đó là công việc mơ ước của tôi. [Barlet] chỉ đốt nó xuống đất."