Electronic Arts (EA) heeft onlangs aan zijn werknemers aangekondigd dat het zijn externe werkbeleid permanent zal beëindigen en overstapt naar een volledige terugkeer naar kantoor. In een e-mail die vandaag naar werknemers is verzonden, bekeken door IGN, benadrukte CEO Andrew Wilson de voordelen van persoonlijk werk en verklaarde dat het resulteert in "een kinetische energie die creativiteit, innovatie en verbinding voedt, vaak resulterend in onverwachte doorbraken die leiden tot ongelooflijke ervaringen voor onze spelers." Hij schetste verder dat het nieuwe "hybride werk" -beleid vereist dat werknemers minimaal drie dagen per week in hun lokale kantoor werken, en dat "offsite lokale rollen" geleidelijk worden afgebouwd.

In een vervolg-e-mail van EA Entertainment President Laura Miele, ook bekeken door IGN, gaf ze verdere details over de overgang en beschreef ze de verschuiving als verhuizen van "een gedecentraliseerde benadering van een wereldwijd consistent, bedrijfsbrede werkmodel." Belangrijke punten uit haar e -mail zijn onder meer:

• Wijzigingen worden niet onmiddellijk van kracht. Medewerkers moeten blijven werken zoals voorgeschreven door hun bedrijfseenheid tot nader order, ongeacht waar ze wonen.
• Werkmodelovergangen worden geleverd met een opzegtermijn van minimaal 12 weken voordat eventuele wijzigingen worden geïmplementeerd. De timing varieert per locatie en zal lokaal worden gecommuniceerd met veel kennisgeving.
• Hybride werk betekent werken vanuit uw plaatselijke kantoor ten minste drie dagen per week, in overeenstemming met wat er wordt uiteengezet in de EA -actie van Andrew Wilson. Een nieuwe straal van 30 mijl/48 km rond EA-locaties zal worden geïntroduceerd.
• Werknemers die binnen 30 mijl/48 km van een EA -locatie wonen, gaan over naar een hybride werkmodel. Degenen buiten deze straal worden als afgelegen beschouwd, tenzij hun rol wordt aangeduid als op locatie of hybride.
• Het offsite lokale werkmodel wordt afgebouwd gedurende een periode die 3 tot 24 maanden kan duren, afhankelijk van de locatie.
• Eventuele werkmodeluitzonderingen en toekomstige externe aanwervingen vereisen goedkeuring van een CEO Direct.

Verschillende bronnen binnen EA, anoniem sprekend met INGROEP, meldden dat werknemers van streek en verward waren door het nieuwe beleid. Sommigen uitten hun bezorgdheid over urenlange woon-werkverkeer, kinderopvang of persoonlijke medische aandoeningen die hadden geprofiteerd van werk op afstand. Anderen, geclassificeerd als afgelegen en buiten het bereik van 30 mijl, maakten zich zorgen over de toekomst van hun rollen als ze niet bereid waren of niet in staat waren om op de lange termijn dichter bij een kantoor te komen. Volgens twee bronnen zouden bestaande werknemers op afstand hun "vrijstellingen" hebben om binnen 3 tot 24 maanden terug te keren naar Office "Sunset".

Werk op afstand werd uitzonderlijk populair in de videogame-industrie tijdens en na de 2020 Covid-19-pandemie, toen blijvende mandaten de meeste AAA-bedrijven dwongen om werk op afstand aan te passen als een langetermijnoplossing. Sindsdien hebben meer bedrijven externe werknemers aangenomen, en veel medewerkers van bijna kantoor zijn verhuisd naar goedkopere steden weg van kantoren, in de overtuiging dat externe werkzaamheden permanent zijn.

Andere grote videogamebedrijven zoals Rockstar-games, Ubisoft en Activision Blizzard hebben echter te maken gehad met kritiek op soortgelijke retour-naar-office mandaten, die frustratie en werknemersomzet hebben veroorzaakt, omdat werknemers geconfronteerd worden met de keuze tussen uitdagende verhuizing en hun banen. Desondanks kiezen er meer bedrijven, waaronder EA, ervoor om opnieuw een op kantoor te vereisen.

EA heeft onlangs ongeveer 300 particulieren van het bedrijf ontslagen, na eerdere ontslagen bij BioWare dit jaar en de beëindiging van ongeveer 670 rollen vorig jaar.

IGN heeft contact opgenomen met EA voor commentaar.