Tijdens de Game Developers Conference (GDC) vorige maand hadden we de gelegenheid om te gaan zitten met John "Bucky" Buckley, de communicatiedirecteur en publicatiemanager voor Palworld Developer Pocketpair. In navolging van zijn inzichtelijke lezing getiteld 'Community Management Summit: A Palworld Roller Coaster: Surviving the Drop' dook Buckley in de uitdagingen die Palworld geconfronteerd werd, inclusief beschuldigingen van het gebruik van generatieve AI en het kopiëren van Pokémon -modellen voor zijn PALS. Pocketpair heeft sindsdien deze claims ontkracht en de oorspronkelijke aanklager heeft hun verklaring ingetrokken. Buckley raakte ook de onverwachte rechtszaak inbreuk op Nintendo en beschreef het als een "schok" voor de studio.

We hebben enkele hoogtepunten uit ons gesprek behandeld in kortere stukken, maar vanwege de diepte van Buckley's inzichten in Pocketpair's Community Management, hebben we besloten om het volledige interview hier te publiceren. Voor diegenen die geïnteresseerd zijn in specifieke onderwerpen, kunt u Buckley's gedachten vinden over de mogelijkheid van Palworld op de Nintendo Switch 2, reacties op het label "Pokémon with Guns", en of Pocketpair zou overwegen om te worden verworven op de verstrekte links.

IGN: Ik ga beginnen met de vraag die je niet volledig kunt beantwoorden. In uw GDC -talk heb je kort de rechtszaak genoemd. Heeft het het vermogen van Pocketpair beïnvloed om het spel bij te werken en verder te gaan?

John Buckley: De rechtszaak heeft het niet moeilijker gemaakt om het spel bij te werken of vooruit te gaan. Het is meer een constante aanwezigheid die het moreel van het bedrijf beïnvloedt. Hoewel het wettelijke aandacht vereist, heeft het de ontwikkeling van game niet direct beïnvloed. Het gaat meer om de emotionele tol van het team.

IGN: Je toespraak noemde het label 'Pokémon With Guns' en je leek het niet te leuk vinden. Waarom is dat?

BUCKLEY: Velen gaan ervan uit dat dit ons doel was vanaf het begin, maar dat was het niet. Ons doel was om een ​​spel te creëren dat vergelijkbaar is met Ark: Survival Evolved, met meer automatisering en unieke wezens persoonlijkheden. Onze vorige game, Craftopia, trok inspiratie van Ark en we wilden daarop uitbreiden. Het 'Pokémon With Guns' label kwam naar voren na onze eerste trailer, en hoewel het de aandacht kreeg, vertegenwoordigt het het spel niet nauwkeurig.

IGN: U zei niet te begrijpen waarom Palworld zo populair werd. Denk je dat het label 'Pokémon With Guns' een rol heeft gespeeld?

BUCKLEY: Absoluut, het was een belangrijke factor. Het label geeft echter de daadwerkelijke gameplay -ervaring verkeerd weer. We moedigen spelers aan om het spel te proberen voordat ze een mening vormen op basis van deze naam.

IGN: Als je een ander label voor Palworld zou kunnen kiezen, wat zou dat dan zijn?

BUCKLEY: zoiets als "Palworld: het is net als Ark als het Factorio en Happy Tree Friends ontmoette." Het is niet zo pakkend, maar het legt beter de essentie van het spel vast.

IGN: In uw toespraak besprak u de kritiek dat Palworld 'Ai Slop' was. Hoe heeft dit uw team intern beïnvloed?

BUCKLEY: Het was een enorme klap, vooral voor onze kunstenaars, vooral onze PAL -conceptartiesten. Deze beschuldigingen zijn ongegrond en diep verontrustend. We hebben geprobeerd dit tegen te gaan door een kunstboek uit te brengen, maar het lost het probleem niet volledig op. Onze kunstenaars, van wie velen vrouwelijk zijn en liever uit de publieke belangstelling blijven, vonden het een uitdaging om deze claims publiekelijk te weerleggen.

IGN: De industrie worstelt met generatieve AI. Hoe gaat het met deze beschuldigingen als ze lijken te zijn gebaseerd op verkeerde informatie?

BUCKLEY: Veel van de kritiek komt voort uit verkeerde interpretaties van opmerkingen van onze CEO jaren geleden en uit een feestspel dat we ontwikkelden, genaamd AI: Art Imposter. Deze zijn verkeerd geïnterpreteerd als een goedkeuring van AI, wat niet onze bedoeling was.

IGN: Hoe bekijkt u de staat van online gaminggemeenschappen, gezien de intimidatie die u geconfronteerd hebt?

BUCKLEY: Sociale media blijven cruciaal voor ons, met name in onze primaire markten zoals Japan en China. Hoewel online communities intens kunnen zijn, begrijpen we de emotionele reacties. Doodbedreigingen over spelkwesties zijn echter onevenredig en onlogisch. We zijn diep geïnvesteerd in het spel, en dergelijke reacties hebben ons net zoveel pijn gedaan als de spelers.

IGN: Heb je het gevoel dat sociale media erger worden voor gaminggemeenschappen?

BUCKLEY: Er is een trend van mensen die het tegenovergestelde zeggen alleen om reacties uit te lokken, die kunnen worden verergerd door algoritmen voor sociale media. Gelukkig heeft Palworld deze bredere sociale en politieke debatten grotendeels vermeden en meer gericht op gameplay -feedback.

IGN: U zei dat de meeste kritiek van het westerse publiek kwam. Waarom denk je dat dat is?

BUCKLEY: We zijn behoorlijk verdeeld in Japan, maar de intense feedback uit het Westen was onverwacht. Het kan zijn omdat we ons richten op overzeese markten met een Japanse flair, die polariserend kan zijn. De kritiek, inclusief doodsbedreigingen, was voornamelijk in het Engels.

Palworld -schermen

17 afbeeldingen

IGN: Het succes van Palworld was onverwacht. Heeft het hoe Pocketpair werkt of uw toekomstplannen veranderd?

BUCKLEY: Het heeft onze toekomstplannen beïnvloed, maar heeft de kernactiviteiten van de studio niet gewijzigd. We hebben ons serverteam uitgebreid en nemen meer ontwikkelaars en artiesten in om de ontwikkeling te versnellen. Onze bedrijfscultuur blijft echter grotendeels ongewijzigd.

IGN: U zei dat het succes surrealistisch was. Hoe voelde het om zulke hoge verkoopcijfers te bereiken?

Buckley: Een miljoen omzet voor een indie -game is een enorme mijlpaal. Het bereiken van tientallen miljoenen is surrealistisch en moeilijk te begrijpen. Het heeft veranderd hoe we ons budget en plannen benaderen.

IGN: Zal ​​Palworld lange tijd worden ondersteund?

BUCKLEY: Absoluut. Palworld is hier om te blijven, hoewel we niet zeker weten in welke vorm. We blijven ook werken aan andere projecten zoals Craftopia en ondersteunen onze ontwikkelaars in hun eigen inspanningen. Palworld als een spel en als IP zijn op verschillende trajecten.

IGN: Er is een misvatting over een partnerschap met Sony. Kun je dat verduidelijken?

BUCKLEY: We zijn niet eigendom van Sony. Dit zal waarschijnlijk verkeerd begrepen blijven. Onze CEO streeft ernaar onze onafhankelijkheid te handhaven.

IGN: Zou Pocketpair ooit overwegen te worden overgenomen?

BUCKLEY: Onze CEO zou het nooit toestaan. Hij waardeert zijn autonomie en doet dingen op zijn manier. Het is onwaarschijnlijk dat het in mijn leven gebeurt.

IGN: Hoe zie je de concurrentie van Palworld met andere games zoals Pokémon?

BUCKLEY: We zien onszelf niet rechtstreeks concurreren met Pokémon. Het publiek en spelsystemen zijn anders. We richten ons meer op andere overlevingsgames zoals Nightingale en Enshrouded. Concurrentie in gaming voelt vaak vervaardigd.

IGN: Zou u overwegen Palworld vrij te geven op de Nintendo -schakelaar?

BUCKLEY: Als we het zouden kunnen optimaliseren voor de schakelaar, zouden we dat doen. Voor de Switch 2 hangt het af van de specificaties, die we nog steeds wachten om te zien. We hebben succes gehad met optimaliseren voor het stoomdek, dus handhelds staan ​​zeker op onze radar.

IGN: Uw toespraak benadrukte dat Palworld vaak verkeerd wordt begrepen door mensen buiten de gemeenschap. Wat is uw bericht aan degenen die het niet hebben gespeeld?

BUCKLEY: Mensen die alleen Palworld kennen van het drama en nieuws, hebben misschien een volledig verkeerd idee van wat het is. Ik moedig ze aan om het te spelen. We overwegen een demo om mensen de kans te geven het spel uit de eerste hand te ervaren. Het is niet zo controversieel als het is gemaakt, en we zijn een toegewijd team dat hard werkt om een ​​geweldige ervaring te bieden.

IGN: Het internet richt zich vaak op de 'Pokémon met Guns' meme. Wat vind je daarover?

BUCKLEY: Het is een tweesnijdend zwaard. We hebben geprobeerd onze ontwikkelaars te beschermen door uit de publieke belangstelling te blijven, wat mogelijk heeft bijgedragen aan ons onbegrepen imago. Vorig jaar was een buitengewoon jaar voor gaming en de emoties liepen hoog. We zijn maar een klein bedrijf dat geweldige games probeert te maken.